Cardinals: Bruce Arians prend sa retraite

TEMPE, Ariz. — L’entraîneur-chef des Cardinals de l’Arizona, Bruce Arians, a décidé de prendre sa retraite après cinq saisons à la barre de l’équipe.

Âgé de 65 ans et nommé deux fois entraîneur-chef de l’année dans la NFL, Arians était reconnu pour sa personnalité colorée et son offensive redoutable.

«Ce fut une aventure extraordinaire, a-t-il dit lors d’une conférence de presse où il a parfois été envahi par les émotions. Ce sont des larmes de joie, de paix. Je vais m’ennuyer des joueurs, de sortir du vestiaire pour entendre l’hymne national.»

Arians a indiqué qu’il avait annoncé sa décision aux joueurs dimanche, après une victoire de 26-24 face aux Seahawks de Seattle, et les joueurs ont gardé le secret.

Questionné sur les raisons derrière sa décision, Arians a dit que «la famille en est une importante».

Il a raconté que l’été dernier, alors qu’il passait du temps à son chalet en Georgie en compagnie de son épouse, il avait été frappé quand elle lui avait dit que son fils, Jake, célébrait son 40e anniversaire de naissance.

«J’ai réalisé tout le temps perdu», a dit Arians.

Après plus de quatre décennies dans le football comme entraîneur, Arians a eu des problèmes de santé au cours des dernières années. Il a notamment vaincu le cancer du rein lors de la saison morte, l’an dernier.

La voix du directeur général des Cardinals, Steve Keim, a craqué quand il est revenu sur son temps à côtoyer Arians.

«Il va être difficile de recréer une relation comme celle que j’avais avec Bruce, a-t-il dit. Il aura toujours une place spéciale dans mon coeur.»

Arians a signé 50 victoires au cours de ses cinq campagnes avec les Cardinals, un record d’équipe.

Incluant son temps comme entraîneur-chef intérimaire des Colts d’Indianapolis, Arians a compilé un dossier de 59-35-1 comme entraîneur-chef dans la NFL, incluant les éliminatoires.

Il avait auparavant gagné deux fois le Super Bowl comme adjoint chez les Steelers de Pittsburgh.