Ferrari rend hommage à Gilles Villeneuve

FIORANO, Italie – L’écurie Ferrari a commémoré le 30e anniversaire de la mort de Gilles Villeneuve en invitant son fils Jacques à piloter l’une de ses anciennes voitures.

Jacques Villeneuve a pris le volant pour l’occasion de la Ferrari 312 T4 utilisée par son père en 1979, saison au cours de laquelle le Canadien et son coéquipier Jody Scheckter ont assuré le championnat des constructeurs à Ferrari.

Le président de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, les pilotes actuels de l’écurie et les mécaniciens qui ont travaillé avec Gilles Villeneuve étaient présents sur la piste privée de l’écurie, à Fiorano, en Italie.

Gilles Villeneuve est décédé à la suite d’un accident survenu lors d’une séance de qualifications du Grand de Belgique, le 8 mai 1982. Il avait 32 ans.

Il laissait alors dans le deuil son épouse, Joann Barthe, de même que ses deux enfants, Jacques et Mélanie.

Gilles Villeneuve avait fait ses débuts en course aux guidons d’une motoneige, en 1967. Sa carrière en course automobile avait pris son envol en 1973, en Formule Ford.

Après une carrière fulgurante à plusieurs niveaux, il s’est joint à l’équipe Ferrari de Formule 1 en 1977. L’année suivante, il a remporté sa première épreuve, le Grand Prix du Canada, sur le circuit de l’Île Notre-Dame qui allait plus tard porter son nom.

Au cours de sa carrière où il a remporté six victoires, Gilles Villeneuve a soulevé les passions des amateurs avec son sytle combatif et spectaculaire.

De nos jours, un musée lui est consacré, à Berthier. À Maranello, en Italie, le berceau de Ferrari, un monument lui est dédié sur une rue qui porte son nom. En 1997, la Société canadienne des postes a émis des timbres en son honneur.

Aujourd’hui à la retraite, Jacques Villeneuve a connu une fructueuse carrière en sport automobile, remportant le championnat de la série CART en 1995, les 500 milles d’Indianapolis en 1995 et le championnat des pilotes de F1 en 1997.