«Les dommages radioactifs à Fukushima ne représentent que 10% de ce qui s'est passé à Tchernobyl», affirme Mike Fitzpatrick
Rachel Hall - Metro World News à Londres
Le degré de gravité de la catastrophe nucléaire de Fukushima, au Japon, a été haussé à sept – le niveau le plus élevé – mardi par les autorité locales. Avant cela, le septième degré n’avait été utilisé que pour qualifier le désastre de Tchernobyl en 1986.
Métro s’est entretenu avec Mike Fitzpatrick, professeur en génie des matériaux à l’English Open University et spécialiste en radioactivité des matériaux.
Que signifie le changement de degré de gravité?
L’échelle internationale de gravité des incidents nucléaires va d’un à sept. La hausse de niveau annoncée hier ne veut pas dire que les choses se sont détériorées. Le niveau ne fait qu’indiquer l’impact et la sévérité de l’incident. Nous sommes certains, depuis déjà un moment, que Fukushima est la pire crise nucléaire depuis Tchernobyl.
L’échelle de gravité se concentre sur trois éléments: la quantité d’émissions de matières radioactives, l’impact sur la population et l’état des infrastrucÂtures de la centrale nucléaire.
Le degré de gravité a été élevé hier, car le total des émanations radioactives a été rééva-lué, ce qui justifie une hausse sur l’échelle internationale. Toutefois, les dommages radioactifs ne correspondent qu’à 10 % de ce qui s’est passé à Tchernobyl.
Est-ce que cela aura un impact sur la population japonaise?
Augmenter le niveau de gravité ne veut pas dire que les conditions se dégradent. La situation à la centrale s’est améliorée au cours des deux derÂnièÂres semaines. Le niveau de radiation a descendu dans les environs de la centrale et les autorités ont réussi à colmater quelques fuites. Il ne faut pas confondre degré de gravité avec danger pour la population.
Quel est l’avenir de l’énergie nucléaire?
Il faut rappeler que ce qui s’est passé à Fukushima n’est pas un accident nucléaire, mais bien une crise causée par un désastre naturel. La centrale est vieille de près d’un demi-siècle. Il y a eu plusieurs avancées technologiques depuis sa construction.
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