Grand Prix du Canada: il y a Red Bull et il y a les autres

La saison 2011 de F1 est beaucoup moins riche en rebondissements que la dernière campagne. Il y a peu de rivalité à l’intérieur des écuries, aucun scandale ne pointe à l’horizon et l’écurie Red Bull est bien en selle au sommet du classement général. Le circuit Gilles-Villeneuve a toutefois la réputation d’offrir des courses parmi les plus excitantes. Peut-être l’épreuve montréalaise brouillera-t-elle un peu les cartes dans le monde de la F1. Voici donc le portrait des différentes écuries avant le Grand Prix du Canada.

1. Red Bull
Pilotes : Sebastian Vettel et Mark Webber
Championne des constructeurs et comptant en son sein le champion en titre chez les pilotes, Sebastian Vettel, l’équipe Red Bull a commencé la saison à titre de favorite et n’a pas déçu jusqu’à présent. Vettel est beaucoup plus dominant en 2011 qu’il ne l’était au début de 2010, ayant rem­porté cinq des six cour­­ses disputées jusqu’ici. L’Alle­mand domine le clas­se­ment des pilotes avec 143 points, 58 de plus que son plus proche poursui­vant, Lewis Hamilton. Red Bull est également loin devant au classement des équipes. La seule surprise est le manque d’éclat en piste de Mark Weber. L’Australien n’est monté sur le podium qu’une fois, en Chine, lui qui s’était pourtant battu pour le titre en 2010.

2. Mclaren
Pilotes : Lewis Hamilton et Jenson Button
Au début de la campagne, on croyait que Ferrari allait être la grande rivale de Red Bull. Jusqu’à maintenant, c’est plutôt l’équipe de Lewis Hamilton et de Jenson Button qui chauffe les fesses des meneurs. Hamilton est le seul autre pilote à avoir gagné une course cette saison, en Chine. Le Britannique a d’ailleurs de bonnes chances ce week-end, lui qui l’a emporté deux fois à Montréal. Button, pour sa part, est monté trois fois sur le podium cette saison et a bien failli l’emporter à Monaco. Même si Red Bull domine jusqu’à maintenant, les McLaren sont proba­-blement favorites pour l’emporter sur le circuit Gilles-Villeneuve.

3. Ferrari
Pilotes : Fernando Alonso et Felipe Massa
L’équipe italienne déçoit depuis le début de 2011. Plusieurs amateurs voyaient Felipe Massa, et surtout Fernando Alonso, faire la vie dure aux pilotes Red Bull avant le début de la saison. Cela ne s’est pas concrétisé. Ferrari est en troisième place du classement des écuries, 129 points derrière Red Bull. Alonso, qui est pourtant double champion du monde, n’est monté sur le podium que deux fois cette année, en Turquie et à Monaco. Felipe Massa, pour sa part, devra être beaucoup plus constant. Il n’a d’ailleurs pas terminé les deux derniers Grands Prix. Si l’écurie italienne ne se ressaisit pas bientôt, elle pourra dire adieu au championnat.

4. Renault
Pilotes : Nick Heidfeld et Vitaly Petrov
La Renault est un peu plus performante qu’on ne le prévoyait. La perte de Robert Kubica, qui s’est blessé en participant à une course de rallye avant la saison, a bien sûr fait mal à l’écurie. Nick Heidfeld se débrouille plutôt bien derrière le volant. Il a fini quatre fois dans les points, dont une fois au troisième rang en Malaisie. Vitaly Petrov a commencé la saison en lion en terminant troisième en Australie, mais s’est calmé par la suite. Il n’a pas été en mesure de terminer le dernier Grand Prix, il y a deux semaines, à Monaco.

5. Mercedes
Pilotes : Nico Rosberg et Michael Schumacher
Michael Schumacher a blâmé la voiture pour ses résultats décevants de 2010. Il devra pro­ba-­blement faire la même chose cette année, car sa deuxième saison après son retour en F1 ne se déroule pas très bien. Le mythique pilote a été incapable de terminer deux courses cette saison, en Australie et à Monaco. Il a obtenu son meilleur résultat, une sixième place, en Espagne. Nico Rosberg se débrouille un peu mieux que son aîné, avec deux top 5 cette saison, mais on est tout de même bien loin de la coupe aux lèvres.

6. Sauber
Pilotes : Kamui Kobayashi et Sergio Perez
Après trois 10e place de suite, Kamui Kobayashi a peut-être enfin débloqué avec un top 5 à Monaco. Sauber entrevoyait de belles choses pour Kobayashi cette saison en raison de quel­ques bonnes courses la saison dernière. Le nouveau venu Sergio Perez devrait courir à Montréal après avoir été impliqué dans un accident durant les qualifications à Monaco, qui l’a obligé à rater le Grand Prix dans la principauté. La présence du Mexicain n’est pas nécessai­rement encourageante pour Sauber, car ce dernier n’a fini dans les points qu’une fois cette saison.

7. Force India
Pilotes : Adrian Sutil et Paul di Resta
Force India est la meilleure des petites équipes cette saison, avec une belle récolte de 10 points. La jeune recrue Paul di Resta, que certains considèrent comme la prochaine grande vedette du circuit (il a entre autres déjà battu Sebastian Vettel chez les juniors), n’a pas connu beaucoup de succès jusqu’à mainte­nant, ne finissant dans le top 10 qu’à deux reprises. Son coéquipier, Adrian Sutil, est plus régulier et a connu sa meilleure performance de la saison à Monaco en terminant au septième rang.

8. Toro Rosso
Pilotes : Sebastien Buemi et Jaime Alguersuari
Sebastien Buemi est le seul pilote productif jusqu’à maintenant dans la jeune écurie Toro Rosso. Il a fini trois fois dans le top 10 et a connu son meilleur résultat de la saison en Australie, avec une huitième place. De son côté, Jaime Alguersuari, mieux connu pour son travail de DJ en Espagne, tarde à faire sa marque en F1. Il n’a amassé aucun point jusqu’à maintenant, a fini deux fois dans le top 15 et n’a pas terminé les Grands Prix de Chine et de Monaco.

9. Williams
Pilotes : Rubens Barrichello et Pastor Maldonado
Même si elle compte sur les services d’un des pilotes les plus expérimentés en Rubens Barrichello, l’équipe semble condam­née à finir en queue de peloton. Le Brésilien a amassé les seuls points de l’écurie en terminant neuvième à Monaco. Pastor Maldona, qui a remplacé Nico Kulkenberg grâce à son portefeuille plus qu’à son talent, n’a fini dans le top 15 qu’une fois depuis le début de 2011. Avant le début de la saison, la voiture était extrêmement difficile à contrôler, et ça ne semble pas s’être beaucoup amélioré depuis.

10. Lotus
Pilotes : Jarno Trulli et Heikki Kovalainen
La présence d’anciens gagnants de Grands Prix – Jarno Trulli et Heikki Kovalainen – derrière le volant des Lotus permettait d’espérer en début de campagne. Jusqu’à maintenant, cela ne s’est pas traduit par des points pour l’équipe malaisienne, qui continue de rouler derrière ses principales rivales, Sauber, Force India et Toro Rosso.

11. Virgin
Pilotes : Jerome d’Ambrosio et Timo Glock
Les performances de Virgin ne se sont pas vraiment améliorées depuis la saison dernière. Le pilote Timo Glock mériterait toutefois une bien meilleu­re voiture, lui qui a beaucoup de talent. L’écurie n’a pas amassé de point jusqu’à maintenant et rien n’indique que la situation pourrait s’amé­liorer d’ici la fin de l’année.

12. Hispania
Pilotes : Vitantonio Liuzzi et Narain Karthikeyan
Avant la saison, on se demandait si Hispania Racing allait être sur la grille de départ, elle qui avait des problèmes financiers. L’écurie participe finalement à la saison, mais disons que son absence n’aurait pas changé grand-chose. Hispania compte sur les services du pilote le plus lent du circuit,  Narain Karthikeyan. L’Italien Vitantonio Liuzzi est plus compétent, mais n’arrive pas à percer le top 10.