Le repêchage de la LNH est riche en intrigues

Un an après avoir repêché Taylor Hall au premier rang, les Oilers d’E­mon­­ton seront en­core les premiers à prendre la parole vendredi soir au domicile du Wild du Minnesota. Il y a eu un faible débat en 2010 sur l’identité de celui qui devait être choisi premier au total à cause de l’excellente saison de Tyler Seguin dans les rangs juniors, mais tout le monde savait que Hall allait être l’homme des Oilers. Le suspense est beaucoup plus fort cette année. Personne ne sait vraiment dans quel ordre seront choisis les cinq meilleurs jeunes espoirs.

Si les Oilers agissent en fonction de leurs besoins, il ne serait pas étonnant de les voir sélectionner le défenseur de 6 pi 3 po suédois Adam Larsson. Au cours des dernières années, Edmonton s’est bâti une belle relève à l’attaque grâce à l’acquisition de Hall, de Jordan Eberle et de Magnus Paajarvi. Les Oilers  auraient toutefois bien besoin d’aide à la ligne bleue et devant le filet.

Cela dit, l’équipe aura de la difficulté à ignorer Ryan Nugent-Hopkins, un joueur de centre très dynamique qui, dans le hockey junior a évolué au sud d’Edmonton, dans la Ligue de l’Ouest, au sein des Rebels de Red Deer. On compare Nugent-Hopkins à des joueurs comme Joe Sakic et Pavel Datsyuk. Sans compter que les partisans mettent de la pression pour que l’équipe embauche plus de talents locaux.

L’Avalanche du Colorado détient le deuxième choix au repêchage, suivie des Panthers de la Floride, des Devils du New Jersey et des Islanders de New York. Même si la plupart des experts considèrent que Larsson et Nugent-Hopkins devraient être les deux premiers repêchés, il y a trois autres joueurs à ajouter dans l’équation. Dans ce groupe, on compte le Suédois Gabriel Landeskog et deux joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, le Joueur le plus utile de la dernière Coupe Memorial, Jonathan Huberdeau, des Sea Dogs de Saint-John, et Sean Couturier, des Voltigeurs de Drummondville.

Le Canadien de Montréal choisira au 17e rang. Il ne pourra donc pas mettre la main sur un joueur du calibre de Larsson ou de Nugent-Hopkins, mais il pourrait tout de même dénicher une perle rare. Comme toujours, le Tricolore a besoin d’un attaquant au gros gabarit. Joel Armia, Mark McNeill et Brandon Saad devraient retenir son attention.

Décidément, rien n’est encore joué, et nous n’avons même pas parlé des possibilités d’échanges durant le repêchage, une raison de plus de suivre ce qui va se passer au Minnesota.

L’ordre de repêchage

• 1   Oilers d’Edmonton
• 2   Avalanche du Colorado
• 3   Panthers de la Floride
• 4   Devils du New Jersey
• 5   Islanders de New York