Le défenseur Andrei Markov se rapproche d'un retour au jeu chez le Canadien

BROSSARD – Andrei Markov se rapproche d’un retour au jeu chez le
Canadien. L’entraîneur Jacques Martin n’a pas écarté, lundi, la
possibilité que le défenseur russe renoue avec l’action dès mercredi à
Anaheim, contre les Ducks.

Markov a formé un duo avec son compatriote Alexei Emelin, à
l’entraînement à Brossard, avant le départ du Tricolore vers la
Californie. On l’a même vu sur la première vague du jeu de puissance,
aux côtés de P.K. Subban.

C’est un retour très attendu, il va sans dire, que celui du défenseur
âgé de 32 ans, inactif depuis plus d’un an. Presque rétabli de la
deuxième blessure sérieuse au genou droit qu’il s’est infligée, le 13
novembre 2010, Markov avait été opéré pour la deuxième fois, le 8
décembre.

« Un retour mercredi? Je ne sais pas. Mais il se rapproche. On note une
amélioration dans son cas. On est sur la bonne voie », a affirmé Martin,
lundi, en ajoutant qu’il souhaite le revoir au cours du périple de trois
matchs de l’équipe sur la côte ouest américaine.

Après les Ducks, le Canadien affrontera les Sharks de San Jose, jeudi, et les Kings de Los Angeles, samedi.

« Il s’entraîne avec nous depuis deux semaines déjà (14 novembre), a
repris Martin. Cette semaine, on l’implique davantage à l’entraînement
dans des situations de jeu plus intenses, à un contre un ou deux contre
deux, et de couvertures en défense. »

Markov a été jumelé au défenseur recrue Emelin à l’entraînement dans le
but de faciliter son retour au jeu, a expliqué Martin. L’entraîneur a
l’intention d’utiliser les services du vétéran russe moins souvent au
début.

L’équipe aurait toutefois bien besoin d’un Markov en santé en attaque
massive, celle-ci ayant été blanchie à ses 16 dernières occasions. Ses
coéquipiers trépignent d’impatience.

« Il paraissait bien sur la glace, n’est-ce pas?, a demandé l’ailier
Michael Cammalleri. ‘Markie’ a cette capacité de créer des occasions en
supériorité numérique, en allant se positionner le long de la clôture, à
mi-chemin dans le territoire offensif. »

Le jeune Subban était tout aussi heureux de retrouver Markov à ses côtés, en supériorité.

« Tout le monde connaît l’impact qu’il peut avoir sur le jeu de puissance
et sur l’équipe, a souligné Subban. Sa présence insuffle une bonne dose
de confiance à l’équipe. »

Sans Gomez

Le CH a quitté Montréal sans l’attaquant Scott Gomez et le défenseur
Jaroslav Spacek. Blessé au bas du corps, Gomez n’a même pas patiné,
lundi. La blessure au bas du corps qui l’a contraint à abdiquer contre
les Flyers de Philadelphie, vendredi dernier, est plus sérieuse
qu’initialement annoncée. Après le match, on avait pourtant parlé d’une
blessure mineure.

C’est la deuxième fois cette saison que Gomez doit s’absenter. Il a raté
deux semaines d’activités, soit neuf matchs entre les 22 octobre et 10
novembre, en raison d’une blessure aux côtes.

Quant à Spacek, il a patiné en compagnie des autres blessés de l’équipe, les attaquants Ryan White et Andreas Engqvist.

Le défenseur Chris Campoli, qui a recommencé à s’entraîner avec ses
coéquipiers, accompagne le groupe. Il arborait un chandail « ne pas
toucher svp », lundi.