Markov encore bien loin d'un retour au jeu

Andrei Markov ne devait pas revenir au jeu avant le Match des étoiles.
Finalement, l’attente risque d’être un peu plus longue. Après l’entraînement des siens, Randy Cunneyworth a confirmé que le défenseur n’avait pas encore commencé à patiner et qu’il était derrière Ryan White dans sa réhabilitation. 

Les partisans devront probablement attendre le mois de février avant de revoir Markov dans l’alignement. Le défenseur se remet de sa troisième opération au genou droit, qu’il a subi au début du mois de décembre. Au départ, Pierre Gauthier avait estimé à environ trois semaines l’absence du Russe.

Les nouvelles sont meilleures dans le cas de White. L’attaquant, opéré pour une hernie sportive à la mi-octobre, s’attend à recommencer à s’entraîner avec ses coéquipiers d’ici une semaine ou deux.

Course aux séries
Un jour à la fois Les matchs de cette semaine sont cruciaux pour le Canadien. Après une belle victoire contre les Rangers dimanche, les hommes de Randy Cunneyworth disputent trois rencontres contre des équipes avec qui ils se battent pour une place en séries.

Le tout commence ce soir au Centre Bell contre les Capitals de Washington. «Nous avons la chance de gagner du terrain sur les équipes qu’on affronte, c’est à nous de la prendre», a lancé Mathieu Darche après l’entraînement à Brossard. Même si l’occasion est belle de monter au classement, Josh Gorges a insisté sur l’importance de ne pas trop se projeter dans l’avenir. «C’est cliché mais devons nous concentrer sur un match à la fois. Si tu regardes le portrait d’ensemble, ça semble insurmontable», a-t-il affirmé.  

Bourque s’attend à être ciblé
Rene Bourque sait très bien qu’il aura une cible dans le dos quand sa nouvelle équipe affrontera les Capitals de Washington mercredi soir au Centre Bell.

Le 3 janvier, l’attaquant, qui portait l’uniforme des Flames de Calgary à ce moment, a infligé une commotion cérébrale à Niklas Backstrom. Le joueur étoile n’est toujours pas revenu au jeu depuis. Bourque a écopé d’une suspension de cinq matchs pour son coup de coude à la tête.

«Évidemment je me sens mal d’avoir posé ce geste, a-t-il avoué mardi après l’entraînement du Canadien. Je suis sûr qu’il y aura quelques gars des Caps qui vont me chercher. Je dois être prêt pour ça. Je ne suis pas plus nerveux que d’habitude mais je serai plus aux aguets.»

Le nouveau venu dit avoir été occupé ces derniers jours. Il apprend à connaître la ville et se cherche un endroit où vivre. Il dit toutefois ne pas avoir trop de difficulté à s’adapter au style du Tricolore. Son coéquipier et compagnon de trio, Tomas Plekanec est bien content de patiner à ses côtés. «Nous avons seulement joué un match ensemble. Nous aurons besoin de temps pour bien se trouver sur la glace, mais c’est agréable de jouer avec un gars qui fonce au filet, a-t-il souligné. Quand tu envoies la rondelle tu sais qu’il sera là et ça créé plus d’espace pour moi autour du filet.»

Utilisation
Dès son premier match dans l’uniforme du Canadien, Rene Bourque a vu de
l’action.

• Il a été l’attaquant le plus utilisé. Il a joué près de 21
  minutes, devançant de peu Erik Cole et David Desharnais.

• Il a lancé trois fois au filet. En plus, il a distribué quatre
  mises en échec.