L'échange de Gill donne de l'espoir aux fans

Si le premier échange de Gauthier avant la date limite des transactions est un présage de ce qui s’en vient, les partisans du Canadien doivent être impatients de voir ce qui se passera dans les sept prochains jours.

Dans les circonstances, Gauthier a fait la meilleure transaction possible en obtenant l’espoir Blake Geoffrion et un choix de deuxième tour en retour de Hal Gill. La plupart des gens dans la ligue s’entendaient pour croire que Gill allait sûrement rapporter seulement un deuxième choix. Toutefois, l’ajout de Geoffrion dans la balance prouve que le marché favorise les vendeurs et que Gauthier a fait un excellent travail.

N’oublions pas qu’il y a seulement deux ans, Geoffrion était la vedette d’une des meilleures équipes de hockey universitaire des États-Unis. D’accord, remporter le prix Hobey Baker, remis au meilleur joueur universitaire, ne garantit pas une grande carrière dans la LNH. Toutefois, mettre la main sur un espoir prometteur, qui en est seulement à sa deuxième année dans le hockey professionnel, contre un vétéran qui risquait de partir de toute façon est une belle réussite.

Certes, Geoffrion a des lacunes. Par exemple, il n’est pas assez fort pour jouer le rôle d’un attaquant de puissance, et il n’a pas de grandes habiletés à l’attaque, ce qui paraît étonnant quand on connaît ses illustres ancêtres. Mais il n’y a pas que des critiques à faire à son endroit. Il a une excellente attitude et une bonne éthique de travail, et il ne demande pas mieux que de contribuer au succès d’un troisième trio. Ces joueurs ne sont pas aussi faciles à trouver que vous pourriez le croire.

Maintenant, Gauthier a sept jours pour décider quoi faire de Travis Moen, d’Andrei Kostitsyn et de Chris Campoli, trois joueurs qui pourraient devenir autonomes sans compensation le 1er juillet. Les Red Wings de Detroit, entre autres, suivent le dossier Moen avec intérêt depuis plusieurs semaines. Ils se seraient toutefois fait dire par le Canadien que le robuste attaquant n’était pas disponible et que l’équipe avait l’intention de le garder à Montréal. Ce serait difficile de condamner Gauthier si c’était le cas. Moen apporte beaucoup de valeur à un alignement sans coûter très cher.

Toutefois, si jamais le Tricolore change d’idée – ce qui ne serait pas étonnant –, attendez-vous à ce que les Wings sautent sur l’occasion. Les hommes de Mike Babcock ont amplement de talent, mais veulent devenir une équipe plus difficile à battre en séries. Un joueur comme Moen peut les aider à atteindre cet objectif.

Qui sait? Gauthier tente peut-être de faire monter les enchères pour Moen. Il n’y a pas si longtemps, personne n’aurait cru que l’échange de Moen pouvait rapporter gros. Un choix au repêchage, sans plus. Et pourtant…