Pas facile de suivre l'Impact à la radio

Tous les matchs de l’Impact seront présentés à la télévision cette année, mais qu’en est-il de la radio?

Le passage de l’Impact de la deuxième division nord-américaine à la Major League Soccer cette année a considérablement aidé l’équipe sur le plan de la couverture médiatique. Grâce à une entente de la ligue avec RDS et TSN et une entente de l’Impact avec TVA Sports, les amateurs de soccer québécois pourront suivre toutes les rencontres de leurs favoris au petit écran.

On ne peut pas dire la même chose pour la radio. À 10 jours du début de la saison, le 10 mars contre les Whitecaps, à Vancouver, l’équipe n’a toujours pas d’ententes avec des radiodiffuseurs, autant en français qu’en anglais.

Toutes les parties concernées – radiodiffuseurs et équipe – ont été avares de commentaires quand fut le temps d’aborder le sujet en entrevue. Michel Tremblay, responsable de la programmation sportive au 98,5 FM – station qui a rapatrié la diffusion des matchs du Canadien après le changement de vocation de CKAC Sports – est celui qui s’est avancé le plus sur la question. «Nous travaillons sur un projet pour présenter plusieurs matchs, a-t-il indiqué. En ce moment, nous cherchons des commanditaires. Nous espérons que le projet aboutira le plus rapidement possible, car nous voudrions présenter la première rencontre de la saison.»

Selon une source au courant du dossier, on parlerait plutôt d’une couverture événementielle de l’Impact, qui comprendrait environ le tiers des parties. Cette même personne affirme qu’il y a très peu d’intérêt pour l’équipe de soccer montréalaise au 98,5 FM.

Du côté anglophone, la situation est plus nébuleuse. TSN 990 serait le partenaire naturel pour l’Impact puisque RDS et TSN, autres propriétés de Bell media, présenteront des matchs à la télé. TSN 990, qui était auparavant TEAM 990, était le diffuseur de l’Impact la saison dernière. Le directeur général de la station, Wayne Bews, a avoué avoir discuté avec l’état-major du onze montréalais, sans vouloir commenter davantage.

Chris Bury, directeur de la programmation à CJAD, a donné exactement la même réponse. CJAD a aussi déjà présenté des matchs de l’Impact.

Du côté de l’équipe, on affirme que des négociations ont lieu sans vouloir en dire plus. Le directeur des communications de l’équipe, Patrick Vallée, a tout de même indiqué que les exigences n’étaient plus les mêmes depuis le transfert en MLS.

En plus du peu d’enthousiasme des diffuseurs locaux, se peut-il que la ligue ralentisse le processus? Selon M. Vallée, ce n’est pas le cas. La MLS peut signer une entente nationale avec un radiodiffuseur, mais M. Vallée ne croit pas que la ligue ira dans cette direction en 2012.

Et les autres équipes, elles?
Si les radiodiffuseurs sont lents sur la gâchette en ce qui concerne l’Impact, ce n’est pas le cas quand il est question des autres formations montréalaises.

• Tous les matchs du Canadien sont bien sûr présentés. Le 98,5 FM est le diffuseur officiel en français tandis que TSN 990 présente les matchs en anglais.

• Les Alouettes, pour leur part, font affaire avec CJAD pour rejoindre leur public anglophone. En français, les matchs des Oiseaux étaient diffusés au 98,5 FM la saison dernière. Le directeur des communications, Charles Rooke, dit que l’organisation est confiante de renouveler son entente avec cette station prochainement.