L'Impact a hâte de commencer sa saison

L’attente est terminée. L’Impact jouera enfin le premier match de son histoire dans la Major League Soccer samedi à Vancouver.

«Tout le monde est un peu tanné de la pré-saison, a affirmé Patrice Bernier après le dernier entraînement de l’Impact avant le départ de l’équipe pour Vancouver. Nous allons enfin jouer un match officiel, un match qui vaut quelque chose. Maintenant, il n’y a plus de lendemain.»

Le onze montréalais est peut-être enthousiaste à l’idée d’entamer sa saison, mais son premier défi en sera un de taille. Les Whitecaps de Vancouver, complètement transformés après avoir terminé dans les bas-fonds du classement de la MLS en 2011, ont connu un excellent camp d’entraînement.

Les deux équipes ont croisé le fer à Orlando, en Floride, le 24 février, et le résultat n’a pas été très encourageant pour les Montréalais : une défaite de 3-0.

Ce résultat, et l’ambiance qui régnera samedi au BC Place, n’inquiètent toutefois pas outre mesure Bernier. «Eux, ils auront la foule derrière eux, mais nous, nous serons poussés par le désir de prouver que nous ne sommes pas juste une équipe d’expansion.»

Jesse Marsch, qui dirigera un premier match en tant qu’entraîneur-chef, est satisfait des progrès de ses hommes durant le camp d’entraînement. Il est impatient de voir le fruit de cette préparation. «Je sens que nous sommes en avance sur notre échéancier et que nous formons déjà une équipe, a-t-il indiqué jeudi. Par contre, nous serons testés très bientôt.»

Marsch, évidemment, n’est pas dupe. Il sait très bien que les équipes d’expansion connaissant rarement du succès à leur première année dans la MLS. Il y a d’ailleurs des pièges qu’il veut absolument éviter.

«Si on regarde les nouvelles équipes ces dernières années, elles ont accordé tellement de buts, souvent à cause d’erreurs bêtes, a-t-il expliqué. C’est pourquoi nous avons travaillé très fort pour bâtir un système intelligent, prudent et solide. Je pense que nous avons les éléments pour le mettre en application.»

La déception de Sebrango
Eduardo Sebrango a encore défié le temps en se taillant une place dans l’alignement de l’Impact durant le camp d’entraînement. Toutefois, le vétéran de 38 ans n’aura pas le plaisir d’affronter les Whitecaps samedi.

L’entraîneur Jesse Marsch a décidé d’amener 18 joueurs avec lui à Vancouver, et Sebrango n’est pas du nombre. «Je suis déçu de ne pas faire le voyage, tous les gars voulaient participer au premier match de la saison, a-t-il dit après l’entraînement des siens hier. Je vais travailler encore plus fort pour me faire  une place la semaine prochaine.»