Entrevue avec Gérald Tremblay: Encore des Jeux? Non merci!

Le maire de Montréal, Gérald Tremblay, s’est envolé ce matin pour assister à la cérémonie d’ouverture des Jeux de Vancou­ver et rencontrer son vis-à-vis Gregor Robertson. Métro s’est entretenu avec lui.

Les yeux du monde entier seront tournés vers Vancouver au cours des prochains jours. Ça vous donne envie de ramener les Jeux à Montréal?
Non. Pas du tout. Mais ça me donne le goût d’encourager nos athlètes d’ici par exemple. En tant que ville olympique, c’était important pour Montréal de s’impliquer dans les Jeux de Vancouver et d’encourager le sport. Par exemple, nous avons financé avec Québec les infrastructures pour le centre d’entraînement national de l’équipe de patinage de vitesse courte piste de l’aréna Maurice-Richard à hauteur de 5,2 M$ (2,1 M$ de la Ville). Avec les excellentes chances de médailles de Charles Hamelin et de Kalyna Roberge, par exemple, c’est un excellent investissement.

Justement, comment se portent les infrastructures de sport de haut calibre à Montréal?
Bien. Montréal a eu les Jeux en 1976, et l’héritage a bien sûr été coûteux, mais il y a eu plusieurs retombées positives. Il faut cependant de la continuité. Directement après 1976, nous n’avons pas capitalisé assez sur notre statut olympique. Mais quand même, depuis, Montréal a reçu une soixantaine d’événements sportifs internationaux. Nous avons récemment rénové le centre Claude-Robillard. Nous avons accueilli le U-20 au soccer devant d’immenses foules.

Après Calgary, Vancouver s’est maintenant doté de sites de haute qualité pour les Jeux. Avez-vous peur que plusieurs athlètes d’ici s’installent dans l’ouest pour s’entraîner?
Non, ce n’est pas une crainte. L’inverse est vrai aussi. Par exemple, en natation, des athlètes de l’ouest viennent s’installer ici. Et ils sont très heureux de s’entraîner et de vivre à Montréal.

Plus localement, Laval prévoit bâtir un important centre multisport. Craignez-vous que l’équipe de courte piste y déménage?
Non. C’est vrai qu’il y a eu des rumeurs là-dessus. Mais nous venons tout juste d’investir dans l’aréna Maurice-Richard avec la province. Et c’est même la ministre responsable de la région de Laval qui a insisté pour que ça se fasse à Montréal.

Quand vous visitez Vancouver, de quoi êtes-vous jaloux?
D’abord, du système de transport en commun. Surtout avec la navette qui relie maintenant le centre-ville à l’aéroport. Ensuite, des efforts de densification en immobilier qui se font dans un contexte de mixité. On fait de la place aux appartements de grande valeur autant qu’au logement social.

Les Olympiques ont aidé Vancouver à améliorer le transport en commun…
C’est sûr que ces événements de grande envergure aident. Nous l’avons vécu avec l’Expo et les Jeux. Mais 40 ans plus tard, on s’aperçoit qu’il y a des choses à changer. Il faut accélérer les investissements pour y parvenir.