L'Impact l'emporte juste pour l'honneur

L’Impact a sauvé la face mercredi en remportant son premier match du Championnat canadien. Il a arraché un match nul de 1-1 aux Whitecaps de Vancouver.

Pour la deuxième année de suite, l’Impact de Montréal a bloqué le chemin de la Ligue des champions de la CONCACAF aux Whitecaps. La formation de Vancouver devait absolument remporter la rencontre présentée hier au stade Saputo si elle voulait avoir une chance de rattraper le Toronto FC, qui trône en haut du classement depuis le début du tournoi.

Malheureusement pour elle, les hommes de Marc Dos Santos ont arraché un match nul de 1-1, offrant ainsi le titre à leurs grands rivaux ontariens sur un plateau d’argent. En 2009, le onze montréalais avait gâché le couronnement des Whitecaps en s’inclinant 6-1 devant Toronto. Si l’Impact s’était fait marquer seulement un but de moins, Vancouver aurait été sacré champion, et non l’équipe de la Ville Reine.

Le match avait très peu de signification pour l’Impact, si ce n’est le désir de gagner devant ses partisans. N’ayant remporté aucun de ses trois premières parties depuis le début du Championnat canadien, il était impossible pour lui de remporter la couronne.

L’attaque montréalaise a mis beaucoup de temps à se mettre en marche mercredi soir, se butant constamment à la défense serrée de leur adversaire. Tout a débloqué quand Philippe Billy a déjoué le gardien de Vancouver d’une puissante frappe sur réception (60e minute). À partir de ce moment, les joueurs de l’Impact ont contrôlé le jeu à leur guise.

Même si leurs favoris ne participeront pas encore cette saison à la Ligue des champions de la CONCACAF, les partisans de l’Impact peuvent attendre les prochaines semaines avec anticipation. En effet, le onze montréalais croisera le fer avec un des clubs européens les plus prestigieux, l’AC Milan, le 2 juin au Stade olympique.

Les champions

•     C’est la deuxième année que le Toronto FC remporte le Championnat canadien.

•     Le gagnant de ce tournoi se qualifie pour la Ligue des champions de la CONCACAF.

•     L’Impact a été sacré champion canadien en 2008 et a atteint les quarts de finale de la Ligue des champions. Les Whitecaps de Vancouver n’ont toujours pas eu la chance d’évoluer dans ce tournoi international.