Lancement bruyant de la Coupe du monde de soccer des jeunes

Notre journaliste Mathieu Horth Gagné est à Madrid pour couvrir la
Coupe Danone des Nations.

Jamais le tirage d’une phase de groupe d’un tournoi international de soccer n’a été aussi bruyant. C’est ce qui arrive quand l’événement est destiné à plus de 550 enfants de 10 à 12 ans provenant de 40 pays différents.

Tous ces jeunes joueurs de soccer étaient rassemblés jeudi au complexe sportif Valle de las Canas à Madrid pour la première étape de la Coupe Danone des nations. Ils ont ainsi connu l’identité des équipes avec qui ils batailleront pour obtenir le titre mondial des 12 ans et moins durant tout le week-end. «Nous espérons que la meilleure équipe gagne, mais n’oublions pas que tous les joueurs présents ici sont déjà des gagnants», a affirmé Jérôme Boesch, directeur général de Danone en Espagne. M. Boesch a bien raison car chacune des équipes a dû remporter une compétition nationale pour se qualifier en vue du grand tournoi qui a lieu en Espagne cette année.

La Coupe est bien sûr un lieu de compétition où chaque équipe fera tout en son pourvoir pour décrocher les grands honneurs, mais c’est aussi une occasion en or pour les jeunes participants de rencontrer de gens de partout dans le monde. C’est justement sur cela que le Laurent Sacchi, vice-président sénior chez Danone, a voulu mettre l’accent. «Nous ne sommes pas ici seulement pour le soccer, mais aussi pour l’amitié, le fairplay et la solidarité.»

Les phases de groupe commencent vendredi. Les huitièmes, les quarts et les demi-finales seront disputés demain et la grande finale aura lieu dimanche au mythique stade du Real Madrid, Santiago Bernabéu. Déjà plus de 60 000 billets ont été vendus pour cette partie.

Qu’est-ce que la Coupe
La Coupe Danone des nations a pris son envol en 2000. À l’époque, seulement huit pays ont pris part à la compétition.

• C’est en 2007 que l’événement a pris la forme qu’on connaît aujourd’hui avec 40 pays participants.
• Pour se qualifier, les équipes doivent d’abord remporter un événement national. Au Canada, des camps d’évaluation se tiennent à Montréal, Toronto, Vancouver et Calgary. Les entraîneurs forment ensuite deux équipes, une de l’Ouest et une de l’Est. Ces deux formations croisent ensuite le fer et la vainqueur gagne sa place à la Coupe du monde.