Du surf des neiges en plein centre-ville

Ce sera officiellement l’hiver à Montréal ce week-end. À tout le moins dans une partie du centre-ville. Une trentaine de planchistes participeront au Backyard Party, une compétition de surf des neiges urbaine, samedi dans le stationnement de la boutique Empire, tout près du Centre Bell.

Sébastien Toutant, médaillé aux X-Games, ne participera pas à l’événement car il se remet tout juste d’une blessure à la cheville, mais il sera sur place toute la journée. Il a d’ailleurs contribué à dessiner le parcours que les athlètes devront affronter. «Souvent, dans des compétitions de rues, les riders ont le choix entre deux rampes, a-t-il expliqué à Métro. Dans notre cas, nous voulions quelque chose de plus élaboré. Nous avons cinq options différentes pour les planchistes. Ils peuvent être créatifs et se démarquer des autres. Ce n’est pas pour rien que ce sera une des plus grosses compétitions du genre au pays.»

Même si le public peut venir assister aux prouesses des planchistes gratuitement, la compétition est sur invitation seulement. Les cinq athlètes les mieux classés dans la série Empire SMF, une série de compétitions urbaines qui servaient de qualification pour le Backyard Party, prendront part à l’événement. Plusieurs qui ont bien fait pourront, quant eux, tenter de se qualifer un peu avant la compétition. Des planchistes du Canada et des Etats-Unis sont aussi invités à l’événement.

Toutant se dit très content de voir qu’une compétition d’envergure se déroule à Montréal, surtout à cause du talent local. «On a les meilleurs athlètes en urbain sur la planète au Québec, on est chanceux», a-t-il affirmé.

Après le week-end, le Québécois prendra la direction du Colorado où il commencera à s’entraîner pour la saison. Il fera ensuite petit détour vers la Chine pour participer à une compétition de Big Air avant de revenir au Colorado.

Toutant prendra part à quelques compétitions de la Fédération internationale de ski pour se qualifier pour les Jeux de Sotchi. Il sera un espoir de médaille en slopestyle, une nouvelle discipline olympique. mathieu horth gagné