Aaron Eckhart joue au monstre dans I, Frankenstein

Aaron Eckhart a dû souffrir autant mentalement que physiquement pour devenir la créature du docteur qui donne son nom à I, Frankenstein (Moi, Frankenstein), la version de Stuart Beatti de la création de Mary Shelley.  Il y joue un solitaire errant pris au milieu d’une guerre ancienne entre des gargouilles et des démons. Parfois, Eckhart l’a appris, se préparer à un rôle veut dire se faire assommer la plupart du temps.

Comment vous mettez-vous dans la peau d’un personnage de ce genre?
Il faut retourner à la source; quand j’ai relu le Frankenstein de Mary Shelley, je me suis familiarisé de nouveau avec cette créature sensible qui voulait avant tout s’intégrer, être aimée et savoir qu’elle avait une place dans la société. Et j’ai pensé : «Wow! Tant de gens se sentent comme ça dans la vie. Je me sentais comme ça quand j’étais adolescent. Je me questionne continuellement au sujet de mon humanité.» Et espérons-le, les gens qui iront voir le film vont peut-être se poser quelques questions au sujet de leur propre existence et se demander s’ils poursuivent leurs rêves dans la vie.

C’est beaucoup…
Oui, il y a beaucoup de matériel là-dedans.

Vous êtes dans une forme plutôt intimidante dans ce film.  
Oui, je n’avais pas le choix. Je me suis dit que, si vous devez enlever votre chandail dans un film, vous êtes mieux d’être en bonne forme physique. Et ça reflète l’état mental du monstre, aussi. C’est un survivant, il a dû vivre en périphérie et manger quand il le pouvait. Il n’a pas vécu une vie de luxe, alors son corps devait refléter ça.

Était-ce votre rôle le plus physique depuis longtemps?
Oh oui, c’est sûr. C’était épuisant et très difficile; pour apprendre à me battre au bâton, je me suis entraîné pendant six mois et me suis mis en forme. Stuart voulait que je fasse mes propres cascades et toutes les bagarres, pour que le public puisse voir à la fois mon visage et les bâtons voler, donc c’était beaucoup de travail.

C’était très impressionnant – et un peu terrifiant.
Je trouve aussi. J’étais terrifié tout le long. (Rires)

Combien de fois durant ces six mois d’entraînement vous êtes-vous accidentellement frappé vous-même?
Plusieurs. Je frappais les gens, et les gens me frappaient. C’est terrible, frapper quelqu’un. Les bâtons font des dommages, ils frappent fort. Vous savez, vous pouvez facilement casser le nez, la joue, le genou ou l’épaule de quelqu’un. J’ai été assommé quelques fois. Mais ça donne un bon effet pour le film, surtout en 3-D.

Quels autres défis vous attendent?
J’adore être dans une pièce et débattre des problèmes de deux personnes, un mari et une femme ou un fils et une fille, peu importe. J’aime l’aspect humain des drames, alors j’aime tourner de plus petits films. C’est probablement ce que je ferai prochainement.

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I, Frankenstein
En salle dès vendredi