L’histoire sur rendez-vous

La Société d’histoire et de généalogie du Plateau (SHGP) a inauguré le 17 novembre un tout nouveau centre de documentation qui offre au public la possibilité de consulter sur place près de 400 livres portant sur l’histoire de Montréal et du Plateau, des dossiers thématiques, des photos d’archives, etc. Les citoyens sont invités à enrichir de leurs documents personnels cette porte ouverte sur le patrimoine du quartier.

La SHGP, née en 2006 dans l’objectif de faire connaître l’histoire du Plateau, détient maintenant un centre de documentation et d’information dont le rôle est de fournir une documentation de référence sur l’histoire, ainsi que sur le patrimoine culturel matériel et immatériel de l’arrondissement. Les chercheurs, passionnés d’histoire ou citoyens en quête de souvenirs pourront dorénavant consulter, sur rendez-vous, les documents historiques recueillis par la SHGP. Le centre de documentation s’adresse aux membres de la SHGP, à tous les résidents actuels ou anciens du Plateau, mais aussi à toute personne désirant approfondir ses connaissances sur l’histoire du secteur.

« L’avantage d’avoir un pied à terre, c’est notamment que les documents soient maintenant enregistrés dans une base de données, ce qui leur permet une meilleure mise en valeur », explique Marie Noël, archiviste bénévole à la SHGP.

Les documents disponibles à la consultation publique se divisent en deux catégories : ouvrages et archives. La section « Ouvrages » comprend près de 400 livres séparés selon différents thèmes tels que la généalogie, l’architecture, le patrimoine, la religion, etc. Ces bouquins proviennent essentiellement de dons des membres de la SHGP ou du public. Une des acquisitions dont l’équipe est la plus fière, Le diocèse de Montréal à la fin du 19ème siècle, date de 1900. Le bouquin relate chaque école, couvent ou église qui ont façonné le Montréal de cette époque. C’est la responsable-bénévole du centre de documentation, Huguette Loubert, qui l’a déniché dans une boutique de livres usagés. « La plupart de ces bâtiments ont aujourd’hui disparu. C’est notre bijou de livre » dit-elle, dévoilant fièrement l’ouvrage.

La SHGP a également relié les nombreuses éditions de l’ancien journal du quartier, Le Guide Mont-Royal, des années 1940 à 1990. « Ces informations sont précieuses pour l’histoire du quartier, c’est la base du patrimoine local », commente Huguette Loubert. Les Guides Mont-Royal, dont les microfilms ont été rachetés par la SHGP à la Grande Bibliothèque, ont également été numérisés afin que les usagers puissent les consulter au centre de documentation.

Histoire locale

La section « Archives » contient tous les papiers officiels de la SHGP (rapports, procès verbaux), mais surtout des dossiers thématiques qui concernent l’histoire locale du Plateau. À titre d’exemple, l’église Saint-Pierre-Claver détient son propre dossier, notamment constitué d’informations sur la construction et l’architecture de la bâtisse. La SHGP espère monter des dossiers sur toutes les bâtisses du Plateau qui jouissent d’un certain âge, ainsi que sur une foule d’autres sujets locaux tels que l’ancienne paroisse Saint-Louis-de France. « Ces dossiers se montent toutefois au fur et à mesure qu’on trouve de l’information », soutient Huguette Loubert.

Pour ce faire, l’équipe de la SHGP compte sur le public pour venir enrichir la banque de données. Tous les citoyens du Plateau sont donc invités à partager leurs témoignages (qui peuvent être enregistrés), albums-photos de familles, livres ou imprimés, écrits, récits de vie, de voyage, etc., afin de confier à la postérité un peu de leur histoire. Les documents seront numérisés pour ensuite être remis aux propriétaires. Curieux et nostalgiques pourront renouer avec les générations de familles qui ont forgé le Plateau-Mont-Royal d’aujourd’hui. « Il faut que les membres et les usagers s’approprient cet outil participatif en construction. Ce n’est qu’un début ; nous avons besoin de citoyens pour le constituer, souligne Marie Noël. C’est important de maintenir la mémoire collective et de créer un sentiment d’appartenance à son quartier ».

« Notre objectif est d’accumuler le plus de souvenirs possibles du passé pour le rendre accessible au public et de centraliser l’information historique du Plateau », continue Mme Loubert.

Les amoureux de généalogie devront toutefois attendre avant de se présenter au centre dans l’espoir d’effectuer des recherches approfondies sur leurs racines familiales. « Pour le moment, on peut diriger les gens pour leur dire où aller, mais la généalogie du Plateau est encore à bâtir. On travaille beaucoup avec l’Institut généalogique Drouin en ce sens », confie la responsable-bénévole des lieux.

Le Centre de documentation de la Société d’histoire et de généalogie du Plateau est situé au 4450, Saint-Hubert. Pour prendre rendez-vous au CDI, composez le 514 524-7201. Pour plus d’informations : www.histoireplateau.org/shgp_f/index.php