L'Impact en finale du Championnat canadien

TORONTO – Un but de l’ailier Dominic Oduro marqué à la 84e minute de jeu a suffi à l’Impact de Montréal pour assurer sa participation à la finale du Championnat canadien Amway, à l’issue d’une rencontre fertile en émotions, mercredi soir.

Le Toronto FC a remporté le match 3-2 dans la Ville Reine, mais le score cumulatif final a été de 3-3 à la suite de la victoire de l’Impact 1-0 la semaine dernière à Montréal. Du coup, l’Impact s’est qualifié pour la finale en vertu de la règle des buts marqués à l’étranger.

Pour la formation montréalaise, il s’agit d’une autre étape franchie avec succès sur la même route qui l’a menée vers une participation à la finale de la Ligue des champions de la CONCACAF.

Le coup de poignard au coeur pour les Torontois est survenu lorsque Oduro, un ancien porte-couleurs du Toronto FC, a battu Damian Perquis de vitesse avant de déjouer la vigilance du gardien Chris Konopka, complétant de la tête une passe d’Eric Miller.

«Les deux équipes ont obtenu des occasions pour mettre le match hors de portée de l’adversaire, mais nous avons réussi à marquer ce but important sur la route, suite à un excellent centre, a mentionné Oduro. Nous sommes heureux parce que c’est comme une victoire nous nous ce soir. Tout le monde doit continuer à contribuer pour la suite des choses.»

Jusque-là, tout indiquait qu’une poussée de deux buts rapides du Toronto FC lui permettrait d’éliminer l’Impact. Avec un score de 1-1, Benoit Cheyrou, à la 56e minute, et Sebastian Giovinco, à la 58e, ont procuré aux locaux une avance de 3-1. Jozy Altidore, qui a préparé ces deux buts, avait ouvert la marque pour le Toronto FC.

Ses deux buts sont survenus pendant que Maxim Tissot était vu par l’équipe médicale à l’extérieur du terrain à la suite d’un contact.

«Je pense que nous avions le contrôle du match en première demie, puis un incident malchanceux avec Tissot a changé le cours du match, a analysé l’entraîneur-chef de l’Impact, Frank Klopas. Puis, nous avons apporté des changements en nous avons continué à tenter de marquer le deuxième but dont nous avions besoin.»

Kenny Cooper a marqué l’autre filet de l’Impact, qui affrontera en finale le vainqueur du duel entre les Whitecaps de Vancouver et le FC Edmonton. Le premier match était présenté mercredi soir à Vancouver et s’est terminé par un verdict nul de 1-1. Le second aura lieu mercredi prochain, dans la capitale albertaine.

Les deux rencontres de la finale canadienne auront lieu les 12 et 26 août.

«Nous avons accordé trois buts, et c’est trop, a rappelé le défenseur Laurent Ciman. Il y a eu un relâchement en deuxième demie et nous devons travailler là-dessus. Mais nous sommes bien contents d’avancer dans le tournoi.»

L’entraîneur-chef du Toronto FC, Greg Vanney, avait promis une approche plus énergique après la défaite de son équipe contre Houston en fin de semaine, et il a tenu parole en présentant une formation axée sur l’attaque.

Vanney, qui avait donné congé à tous ses réguliers, sauf trois la semaine dernière à Montréal, a lancé huit de ses réguliers sur le terrain mercredi, incluant les trois joueurs désignés de l’équipe et les Européens Cheyrou et Perquis.

À l’inverse, Klopas n’a fait appel qu’à quatre réguliers de la formation qui avait affronté Portland samedi, et a laissé Ignacio Piatti sur le banc jusqu’à la 68e minute de jeu.

Altidore a marqué le premier but du match à la 22e minute, complétant une belle séquence à deux avec Giovinco. Altidore s’est dirigé vers la surface de réparation, pointant l’endroit où il voulait que le ballon soit dirigé et l’Italien a obtempéré permettant à Altidore de déjouer Eric Kronberg d’un tir décoché de courte distance.

L’Impact a réagi trois minutes plus tard grâce au but de Cooper, son premier avec l’Impact mais son neuvième en 11 matchs contre Toronto. Suite à un corner de Maxime Tissot, Calum Mallace a pris une frappe à la volée que Cooper a redirigée derrière le gardien torontois.

Cooper a cependant quitté le match à la 29e minute. Ce but forçait la formation torontoise à marquer au moins deux buts de plus pour espérer participer à la finale du Championnat canadien, ce qu’elle a fait.

Mais c’était sans compter que Oduro viendrait hanter son ancienne équipe.