Un don de 1 M$ de la part d’hommes d’affaires chinois à l’UdeM suspendu

Deux hommes d’affaires d’origine chinoise ont suspendu le dernier versement d’un don d’un million de dollars promis à l’Université de Montréal, après qu’un vice-recteur eut fait part d’un malaise face à la participation d’un d’entre eux à une activité de financement avec Justin Trudeau, a appris Le Devoir. L’ancien vice-recteur aux affaires internationales et à la Francophonie de l’université de 2014 à 2020, Guy Lefebvre, aurait lui-même proposé la suspension du processus de don.

En décembre 2018, l’Université de Montréal avait écrit aux donateurs, Zhang Bin et Jin Peng, pour leur rappeler qu’il manquait toujours une partie du montant promis. L’établissement a reçu une réponse quelques jours plus tard lui indiquant que les opinions négatives exprimées publiquement à propos du don ont mené à sa suspension. Une suspension qui aurait été réclamée par M. Lefebvre, selon les donateurs. Or, M. Lefebvre se défend en disant qu’il n’a jamais explicitement demandé que le don soit annulé.

L’ex-vice-recteur soutient qu’il a plutôt évoqué l’indépendance des universités face aux pouvoirs politiques et aux fondations et qu’il a seulement fait part d’un malaise quant à la participation d’un des donateurs à une activité controversée du premier ministre.

Cela s’inscrit dans une série d’incidents impliquant la Chine sur le territoire montréalais. Il y a un mois, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) avait annoncé avoir repéré deux postes de police chinois, dont un à Montréal, qui tiendraient des opérations de «maintien de l’ordre» envers la diaspora chinoise de la province.