Les services doivent être coupés pour l’équilibre budgétaire, plaide l’IDQ

Le Québec se trouve à un carrefour financier critique, selon une étude récente de l’Institut du Québec (IDQ). Le prochain gouvernement devra couper dans les services pour atteindre l’équilibre budgétaire d’ici 2029-2030, à défaut de quoi il frappera un mur financier.

L’étude de l’IDQ présente deux scénarios budgétaires pour le Québec. Le premier suit la trajectoire actuelle vers l’équilibre budgétaire d’ici 2029-2030. Le second laisse les dépenses évoluer naturellement en fonction de l’inflation, des coûts de système et de la démographie.

Le premier scénario pourrait entraîner des déficits atteignant 19,2 milliards de dollars d’ici 2030, soit 2,6 % du PIB. Cette situation alourdirait le service de la dette, qui pourrait atteindre 13,2 milliards de dollars, représentant 7,3 % des revenus du Québec.

Austérité en vue

Pour atteindre l’équilibre budgétaire, le gouvernement prévoit de ramener les dépenses à 24,3% du PIB d’ici 2029-2030, contre 26,9% si aucune mesure n’est prise. Cela nécessitera de limiter la croissance des dépenses à 1,5% par an, bien en dessous du taux de 3,7% prévu sans retour à l’équilibre. Ce rythme est également inférieur à celui observé depuis 2019, qui était de 7 % par an en moyenne.

Fait crucial: ce taux de croissance équivaut à moins de la moitié de celui observé entre 2015 et 2018 sous le gouvernement de Philippe Couillard. Le gouvernement Couillard a souvent été critiqué pour avoir implanté une période d’austérité.

L’IDQ est sans équivoque: le prochain gouvernement devra couper dans les services, et la population en ressentira les effets.

«Quelles que soient les décisions prises, le prochain gouvernement fera face à un véritable casse-tête politique dont les conséquences seront bien réelles pour les générations futures», conclut Emna Braham, présidente-directrice générale de l’IDQ.

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