Christine Fréchette ramène l’idée d’un REM de l’Est jusqu’à Repentigny

La première ministre sortante, Christine Fréchette, ajoute sa voix à ceux qui souhaitent ramener l’idée d’un REM de l’Est. Et le modèle qu’elle privilégie dépasserait Pointe-aux-Trembles pour se rendre jusqu’à Repentigny.

Le REM de l’Est est tombé à l’eau en 2022 à cause de coûts trop onéreux et d’une fracture trop importante imposée au centre-ville de Montréal. Depuis, le gouvernement, la Ville de Montréal et les agences de transport évaluent les possibilités d’un tramway reliant la pointe de l’île et Montréal-Nord au réseau existant du métro.

Plus tôt ce mois-ci, la mairesse de Montréal a jeté un pavé dans la marre en ramenant l’idée d’un REM. Moins onéreux cette fois-ci, puisqu’il ne quitterait pas l’île de Montréal pour se rendre à Repentigny. Il ne se rendrait pas non plus au centre-ville, se contentant d’une connexion à la ligne verte du métro.

En conférence de presse jeudi, Christine Fréchette a appuyé le modèle du REM de l’Est.

«Il y a une attente et des besoins auxquels on n’a pas encore répondu pour un mode de transport structurant vers l’Est de Montréal», a dit la première ministre en marge d’un point de presse jeudi. «Je pense que le REM est la meilleure option pour l’Est de Montréal. La Caisse a déjà fait ses preuves. Elle a développé des systèmes qui fonctionnent aujourd’hui et qui devraient être déployés vers l’Est.»

Le REM a pourtant connu d’importants problèmes de fiabilité l’hiver dernier, et encore au début de l’été.

Mme Fréchette affirme que le Projet structurant de l’Est figure déjà dans les demandes faites au gouvernement fédéral en matière de transport. En juin, les deux palliers de gouvernement ont signé des ententes totalisant 6,1 G$ pour les infrastructures de transport en commun, mais la liste des projets retenus n’est pas encore connue.

Vers Repentigny, mais pas vers le centre-ville

Comme la mairesse, la première ministre privilégie un REM de l’Est qui ne se rendrait pas au centre-ville. Plutôt, il se contenterait d’une connexion à la station de métro Honoré-Beaugrand.

Mais, contrairement à Soraya Martinez Ferrada, Mme Fréchette aimerait prolonger la structure jusqu’à Repentigny, sur la Rive-Nord.

«Pour moi, c’est important qu’il y ait une connexion en transport vers l’Est de l’île et jusqu’à Repentigny», a-t-elle dit.

Plus tôt dans la journée, la Chambre de commerce de l’Est de Montréal dévoilait sa priorité numéro 1 de la campagne: un engagement pour du transport structurant dans l’Est. Une absence d’engagement retirerait la crédibilité des différents partis dans leurs engagements pour l’Est de Montréal.

La CCEM réclame un engagement «formel, budgété et irréversible». Mme Fréchette n’est pas allée aussi loin dans ses commentaires.