Huit choses à savoir sur le Nouvel An chinois

Avis à ceux qui ne veulent pas fêter la Saint-Valentin, mais qui souhaitent quand même s’amuser : dimanche, c’est aussi le jour du Nouvel An chinois. Cette année, la communauté chinoise veut mettre l’accent sur l’échange culturel. Voici donc les huit choses à savoir pour fêter l’année du Tigre sans passer pour un inculte! Bienvenu dans un monde de traditions et de superstitions.

1 Jamais à la même date
Le Nouvel An chinois correspond au premier jour de la nouvelle lune. Sa date exacte, déterminée par l’observatoire de la Montagne pourpre à Nankin, change donc chaque année, mais doit toujours être comprise entre le 21 janvier et le 20 février. Le Nouvel An Chinois revient généralement à la même date tous les 19 ans. Il se tiendra de nouveau un 14 février, en 2029 et en 2048.

2 Aïe, un 4! 
Problème pour les superstitieux, cette année le Nouvel An tombe le 14. Or chez les Asiatiques, le chiffre 4 porte malheur. Au point où aucun bâtiment ne compte de quatrième étage; on passe directement au cinquième (comme pour les Occidentaux avec le chiffre 13). Certains fêteront donc le 13 février. Il faut aussi en profiter pour payer ses dettes, sous peine de s’attirer le mauvais Å“il.

3 Enveloppes rouges  
Les couples mariés les remplissent de billets et les distribuent aux plus jeunes et aux célibataires pour leur apporter prospérité, longévité et chance. À cette période, les banques doivent donc faire provision de petites coupures pour répondre à la demande. Sylvie, une Montréalaise pure laine mariée à un Chinois, prévoit donner 80 $ à chacun de ses neveux. «Le 8 est un chiffre chanceux. On le retrouve souvent dans les adresses civiques ou les numéros de téléphone», affirme Sylvie.

4 Pas que chinois!  
Si vous voulez être politiquement correct, il ne faut pas dire «Nouvel An chinois» mais plutôt «Nouvel An asiatique» ou «Nouvel An du calendrier chinois». D’autres peuples, comme les Vietnamiens ou les Malaisiens, fêtent l’arrivée de la nouvelle année à la même date.

5 Les festivités  
Cette année, le Tigre est à l’honneur. «Il symbolise le changement et l’action», indique Linda Ma, présidente du Festival de la culture chinoise du Grand Montréal. Les citoyens sont invités à assister aux festivités samedi dès 15 h 30, au Centre de loisirs Lajeunesse, dans Villeray. Le Centre Pierre-Péladeau propose aussi un spectacle de musique, de danse et de chant comprenant une soixantaine d’artistes de la communauté chinoise (à partir de 20 $, samedi et dimanche).

6 La légende du pétard rouge
Les bandes de pétards servent à effrayer les mauvais esprits, particulièrement le Nian, un animal invisible qui se nourrissait, paraît-il, d’humains. Aujour­d’hui, pour éliminer les risques d’accident et le bruit provoqué par les pétards, notre société aseptisée a inventé la bande de pétards lumineuse et électrique. On n’arrête pas le progrès!

7 À la maison   
Les plus sérieux effectueront la cérémonie d’adieu au Génie du foyer, dont l’effigie est collée dans la cuisine. C’est lui qui va rapporter les bonnes et les mauvaises actions de la famille durant l’année écoulée. Le repas sera composé de poisson frais, signe d’abondance, de légumes, de riz, de pattes de cochon et du traditionnel gâteau de l’an Nian Gao (Gao signifie grandir).

8 T’es capable!
Voici quelques phrases de vÅ“ux pour ne pas avoir l’air idiot ce week-end.
Bonne année :  (chine niane hao)
Célébrité et profits : (ming li)
Bonheur, chance, fortune : (fou tchi)