Montréal

Help-Portrait: Redonner le sourire aux moins fortunés

Jennifer Guthrie - Métro

7 décembre 2011 à 4h10 3 minutes de lecture

Les résidants d’Hochelaga-Maisonneuve et les gens qui y seront de passage samedi n’auront pas d’excuse pour ne pas sourire. Pas moins de 18 photographes et une centaine de bénévoles (dont plusieurs coiffeurs, maquilleurs et retoucheurs) se réuniront au Centre culturel et sportif de l’Est (CCSE) pour prendre part à l’événement Help-Portrait.
Métro s’est entretenu avec le photographe Audric Gagnon, qui sera sur place afin de tirer le portrait de gens pour qui le temps des Fêtes n’est pas toujours synonyme de réjouissances.

Quel est l’objectif de l’événement Help-Portrait?
L’idée, c’est de rassembler des photographes pour redonner à la communauté. On veut, en tant que photographes, se servir de notre capacité à faire sourire les gens et à les rendre beaux pour ensuite leur redonner des portraits professionnels qu’ils ne pourraient pas se payer. On veut aussi redonner un sens à la photographie et rappeler aux photographes que la base de ce métier, c’est de faire sourire des gens.

Help-Portrait sera présenté pour la première fois dans Hochelaga-Maisonneuve samedi, mais est-ce que l’événement existait déjà avant?
L’événement a été lancé en 2009 par un photographe américain. Il est devenu, depuis, un événement mondial. Dans 54 pays, des dizaines de milliers de photographes participent à Help-Portrait à chaque année. À Québec, un groupe de photographes a emboîté le pas dès 2009. À Montréal, un autre groupe de photographes participe à l’événement en visitant des refuges pour personnes itinérantes.

De votre côté, ce Help-Portrait serait-il une première expérience?
C’est la première année que je me lance. Ça fait deux ans que je suis le mouvement avec intérêt. J’ai été très inspiré par le groupe de Québec qui a réussi à faire de Help-Portrait un événement superbe pour la communauté de sa ville. Cette année, ayant terminé mes études en photographies et ayant commencé à développer mon réseau, je me suis dit que j’avais les ressources pour participer.

À qui s’adresse l’événement?
On ne refuse personne, mais on vise principalement les personnes seules, les familles monoparentales ou les ménages à faibles revenus. On vise des personnes qui peuvent se sentir seules à l’approche du temps des Fêtes ou qui peuvent se sentir un peu mises à l’écart et qui ont besoin de remonter leur estime de soi.

Combien de portraits vous attendez-vous à faire samedi?
On espère imprimer 300 portraits et avoir près de 500 personnes sur place. Un certain nombre de personnes ont déjà pris rendez-vous pour se faire tirer le portrait alors on a bon espoir de pouvoir atteindre notre objectif et peut-être même de le dépasser.

En tant que photographe, que comptez-vous tirer de l’expérience Help-Portrait?
J’aime beaucoup rencontrer les gens, les connaître. Le but de l’expérience n’est pas tant la photo que l’on réalise, d’ailleurs aucun des photographes présents ne peut utiliser les portraits qu’ils auront croqués dans leur porte-folio. Le but, c’est de faire sourire les gens.

Avez-vous l’intention de rééditer l’expérience l’année prochaine?
L’événement n’est pas encore passé que déjà je suis prêt pour l’année prochaine. J’aimerais que ce soit encore plus gros l’année prochaine et qu’il y ait un deuxième et peut-être même un troisième quartier visé.