Promesse tenue!

La modernité n’est sûrement pas la première image qui nous vient en tête lorsqu’on évoque l’Afrique. Pourtant, en se posant en sol sud-africain toutes les idées préconçues s’envolent en poussière.

Àl’ intérieur même de l’aéroport, on aperçoit des boutiques au symbole connu. Sur le chemin qui nous mène à l’hôtel, on emprunte des autoroutes de première qualité. Il est vrai que l’Afrique du Sud s’est mise belle pour recevoir et, pour cela, on peut dire : mission accomplie.

Ici depuis près d’une semaine, je rencontre des gens fiers. Fiers d’avoir atteint l’objectif de recevoir le monde avec classe et dignité. Fiers que la Coupe du monde de la FIFA se soit déroulée sans anicroche. Fiers d’être un peuple plus uni derrière son drapeau. Fiers d’avoir démontré leur savoir-faire.

La catastrophe attendue sur le plan de la sécurité ne s’est pas matérialisée. Bien au contraire. Dans les rues du Cap, on peut déambuler au son des vuvuzelas sans autre préoccupation que celle de se faire piler sur les pieds. Des policiers à tous les coins de rue s’assurent que tout se déroule dans l’ordre.

L’héritage de ce Mondial se mesurera avec le temps. Les sommes investies – on parle de plus de 4 G$ – devront se transformer en investissements durables. On doute cependant déjà de la pérennité de certains des stades qui sont vus comme des éléphants blancs. Cela vous rappelle-t-il quelque chose?

Sur le plan politique, le président Zuma ne devra pas voir le succès de ce grand rassemblement comme une carte blanche à son gouvernement. Bien au contraire. Son peuple sera à même d’exiger davantage après avoir démontré qu’il peut livrer la marchandise. L’éducation, la corruption et le logement demeurent des défis majeurs pour le gouvernement, dans un pays où la pauvreté côtoie l’abondance.

À quelques jours de la fin des festivités, les Sud-Africains souhaitent qu’il ne s’agisse que du début de quelque chose de grand et de durable. Il est vrai que le tourisme est une source de revenus appréciable et il est à parier que cette industrie connaîtra une croissance soutenue avec le rayonnement international offert par cet événement. Un chauffeur de taxi me disait souhaiter que tous les visiteurs se transforment en ambassadeurs. Promesse tenue en ce qui me concerne!