Le PC d'Alberta apprécie l'appui de Lougheed

CALGARY – Alors que la campagne électorale en Alberta entamait sa dernière semaine dimanche, le parti Wildrose a minimisé l’appui à l’endroit de la première ministre Alison Redford lancé par un prédécesseur de prestige.

Le soutien de l’ancien premier ministre Peter Lougheed, en fin de semaine, est venu au moment où les progressistes-conservateurs sont confrontés à leur plus sérieux test depuis qu’ils ont mis fin à trois décennies de gouvernement crédit social en 1971.

Les Albertains iront aux urnes le lundi 23 avril.

L’appui de M. Lougheed, considéré comme le patriarche du parti, est perçu comme un tonique à la campagne de Mme Redford, qui a connu des difficultés face au parti Wildrose.

Cette jeune formation de l’opposition souhaite profiter du même genre de vague populiste qui a mené les conservateurs au pouvoir il y a 41 ans.

Devant les médias dimanche, la chef du parti Wildrose, Danielle Smith, considère pathétique le fait que l’appui d’un ancien premier ministre du Parti progressiste-conservateur à son parti soit perçu comme une nouvelle. Selon Mme Smith, il n’y a rien de plus normal.

«C’est plutôt triste, en fait, qu’ils doivent agir de la sorte et chercher à obtenir l’appui d’anciens premiers ministres. Normalement, les premiers ministres prennent du recul après avoir quitté la vie publique. Je pense que ça vous montre dans quel état se trouve le Parti progressiste-conservateur en ce moment.»

À l’origine, M. Lougheed devait tenir une conférence de presse avec Mme Redford dimanche après-midi, mais les responsables du parti ont émis un communiqué de presse pour annoncer qu’elle avait été «reportée à une date ultérieure».

Mme Redford, qui faisait également campagne à Calgary dimanche, dit ne pas avoir demandé l’aide de M. Lougheed, mais elle a ajouté qu’elle considérait l’ancien premier ministre comme un mentor et qu’elle avait été réjouie par son appui.

«Honnêtement, ce fut, pour moi, une journée très émotive. Après tout, il s’agit d’un homme qui, selon moi, a été un grand leader et une personnalité de marque dans notre province, et c’était merveilleux de constater que ce qu’il voit dans notre parti est qu’il a lui-même créé», a déclaré Mme Redford.

Lors d’une entrevue accordée au réseau CTV vendredi soir, M. Lougheed a pressé les conservateurs qui ont quitté le parti pour se joindre au Wildrose de reconsidérer leur décision.

«Je veux qu’ils y réfléchissent et je veux qu’ils écoutent attentivement ce que Alison Redford leur dit, de réfléchir à ce que je leur dis et d’envisager l’Alberta du futur», a-t-il notamment mentionné.

Mme Redford, qui compte tendre la main aux indécis pendant les derniers jours de la campagne, pense que le message de M. Lougheed sera utile.