IDS-Verdun

L'arthrite atteint des gens de tous âges

Lussier Pierre - TC Media

27 mai 2014 à 15h28 3 minutes de lecture

On a longtemps pensé que l’arthrite était une maladie qui affligeait uniquement les aînés. D’abord, il y a plusieurs types d’arthrite et il n’y a pas d’âge pour subir les effets dévastateurs de cette maladie qui réduit l’autonomie des victimes et les affligent de douleurs insupportables. Bjillian MacKinnon, cette jeune Verdunoise dont la vie a basculé à cause de l’arthrite, a entrepris une lutte à finir contre cette maladie.

Sportive et débordante d’énergie, Bjillian MacKinnon est une jeune résidente de Verdun, maman d’un garçon d’un an en pleine santé, appelé Sawyer. C’est l’été dernier que la mauvaise nouvelle est tombée sur Bjillian alors que des symptômes inquiétants ont amené la jeune femme à consulter des spécialistes.

La jeune mère se voyait maigrir, elle perdait ses cheveux et ses ongles, elle ne pouvait plus courir et sa musculature s’atrophiait au point qu’elle n’arrivait plus à marcher sans aide. Douleur, faiblesse et épuisement ont achevé de dresser le portrait d’un mal qui n’était ni le cancer, ni la sclérose en plaques, mais l’arthrite, une forme héréditaire connue sous le nom d’arthrite auto-immune spondylarthrite ankylosante.

Tour à tour travailleuse en garderie, assistante éducatrice au primaire et monitrice d’activités physiques, Bjillian confie: «mes passions étaient simples, travailler avec les enfants, courir et coordonner des marathons et des triathlons pour ramasser des fonds contre le cancer du sang». Généreuse, la jeune femme veut ainsi rendre hommage à son père atteint de leucémie. Bjillian s’implique donc dans des activités de financement destinées à la recherche et au mieux-être des victimes de cette maladie. Au fil des activités de financement, Bjillian a croisé des musiciens à qui elle fait maintenant appel contre l’arthrite.

Ébranlée à l’annonce de son propre diagnostic, la jeune Verdunoise s’est prise en main afin de réaliser une campagne de sensibilisation sur les conséquences parfois insoupçonnées des différents types d’arthrite. Auteure d’un document vidéo qui sera présenté en grande première au Théâtre Sainte-Catherine, 264, rue Sainte-Catherine Est, le vendredi 6 juin à 21h, Madame MacKinnon rappelle que tous ses amis dans le show business ont participé généreusement à cette production. «Big James a tourné la vidéo, Angela Solo chante, Jordan Perry joue du piano, François Charles-Poirier joue de la base, Jason Manning de la guitare et Brian-Mac Smith les percussions».

Marche contre la douleur

Le 8 juin prochain, une marche annuelle contre l’arthrite se déroulera sur différents sites, un peu partout au Canada. Dans Verdun et le Sud-Ouest de l’Île de Montréal, les marcheurs se retrouveront pour s’inscrire aux parcours de 1km ou de 5km à 9h au parc Arthur-Therrien, situé au 4110, boulevard LaSalle, voisin de l’Auditorium de Verdun. La marche débutera à 10h30. Cette marche, à laquelle Bjillian MacKinnon participera, a pour but de recueillir des fonds pour la recherche sur l’arthrite. Le public peut commanditer les marcheurs et aider la cause. On s’informe auprès de Benoit Duhamel, en composant le 514 846-8840, poste 2445 ou par courriel à: marchemontreal@arthrite.ca

Au Canada, le nombre de personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante (SA) se situe entre 150 000 et 300 000. La SA est trois fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Elle touche des personnes de tous âges, mais elle survient ordinairement entre 15 et 30 ans.