Savez-vous planter des choux?

Elles ne poussent pas dans le comptoir du supermarché, voyons! Demandez aux enfants qui fréquentent la garderie L’Île des petits d’où proviennent les fraises qu’ils mangent et vous aurez droit à une petite leçon d’horticulture. Le jardinage fait en effet partie du programme éducatif de l’établissement de L’Île-des-Sœurs.

Ouverte l’automne dernier, la garderie privée située sur le Chemin du Golf jugeait essentiel d’offrir aux enfants un grand espace de jeu à l’extérieur. Or, à une aire de jeu de 1200 pieds carrés on a ajouté une superficie de 500 pieds carrés consacrée au jardinage. On y retrouve sept carrés qui font quatre pieds sur quatre pieds où les jeunes ont chacun leur espace pour cultiver fruits et légumes.

Les bambins âgés de deux ans et plus sèment, arrosent, désherbent. Ils sont une trentaine de petits fermiers urbains à prendre soin de leur coin de potager sous l’encadrement de Frédérique Scholl, propriétaire de la garderie, Althea Scott, directrice, et l’équipe d’éducatrices qui regroupe Gabrielle, Pauline, Fatima, Mary, Sally et Joannie.

Les jeunes font notamment pousser des carottes, des tomates, des petits pois, des fraises, des framboises et même des citrouilles, qui seront prêtes pour l’Halloween. Ils apporteront à la maison les fruits de leur récolte.

Pour les responsables de la garderie, les enfants vivent une expérience importante. Ils apprennent d’où proviennent les fruits et les légumes qu’ils retrouvent dans leur assiette. «Ça va au-delà, pour l’enfant, de simplement dire « je vais jouer dehors »», souligne-t-on. Le jeune se dit plutôt «je vais arroser mes carottes, mes petits pois». Des carottes et des petits pois qu’ils dégusteront éventuellement. Toute une fierté.