Valérie Grand’Maison fait le point sur 2011 et va de l'avant

Malgré une blessure l’ayant incommodée pour une bonne partie de la saison, la paranageuse du Plateau – Mont-Royal Valérie Grand’Maison aura certainement connu une année 2011 exceptionnelle. Elle souhaite maintenant que 2012 soit à la hauteur de ses attentes.

La jeune femme de 23 ans a récemment triomphé à la Rencontre Can-Am qui s’est déroulée à Los Angeles en décembre, remportant quatre premières places au 50 m libre, 100 m libre, 100 m brasse et au 200 m quatre nages. De plus, elle s’est démarquée aux Championnats pan-pacifiques qui se sont tenus à Edmonton en août, montant cinq fois sur le podium en autant de jours. Rappelons que Valérie Grand’Maison souffre de dégénérescence maculaire, une condition qui l’afflige depuis qu’elle a douze ans et qui la prive de sa vision à 90 %.

2011:une année d’apprentissage

À première vue, ces excellents résultats à Edmonton et Los Angeles ne laissent pas entrevoir que la jeune athlète était incommodée par une blessure, plus précisément une déchirure à l’épaule, ce qui aurait pu s’avérer un désavantage important dans un sport comme la natation, qui requiert force et rapidité. Toutefois, la principale intéressée essaie de voir le positif dans cette épreuve. «L’année 2011 en a vraiment été une d’apprentissage. La blessure à l’épaule que j’ai dû surmonter a compliqué les choses,» explique celle qui avoue ne pas avoir été nécessairement prête à faire face à cette nouvelle réalité.

«J’ai dû m’adapter et changer mon entraînement, mais je suis tout de même fière de mes résultats», conclut l’athlète qui compétitionne dans la catégorie S13 pour la déficience visuelle.

Vers les jeux de 2012

Malgré cette blessure à l’épaule, ses derniers résultats à Los Angeles sont certainement très encourageants en vue des Jeux paralympiques qui se tiendront à Londres en 2012. Les essais et qualifications pour ces derniers se tiendront ici même, du 27 mars au 1er avril, à la Piscine olympique de Montréal.

D’ici là, la jeune femme, compte se dédier corps et âme à sa préparation, autant du côté mental que physique.

«Je vais beaucoup m’entraîner et me concentrer entièrement sur le sport, dit-elle. Je vais également avoir l’aide d’un nutritionniste, et aussi suivre des sessions de physiothérapie et de massothérapie.»

Quand on lui demande ce qu’elle souhaite pour l’année 2012, sa réponse est simple. «Ce que je veux, honnêtement, c’est simplement arriver à me surprendre et réaliser mon potentiel», dit celle qui avait obtenu d’excellents résultats aux Jeux paralympiques de Pékin en 2008, où elle avait remporté trois médailles d’or, deux médailles d’argent ainsi qu’une de bronze.