Avenues du Parc et Laurier : la lumière au bout du chantier

« La majorité des travaux entre les avenues Van Horne et Laurier sont finis. Toutefois, certains petits travaux devront être refaits. On réussit quand même à retrouver les clients que l’on avait perdus à cause de la construction. Entre Laurier et Mont-Royal, les travaux continuent jusqu’en juillet. C’est plus difficile dans ce coin-là », indique Jimmy Zoubris, porte-parole de l’Association des commerçants de l’avenue du Parc.

En se fiant sur les chiffres de son établissement et sur les témoignages des commerçants, il estime que la réfection de l’avenue du Parc a engendré une diminution moyenne de 20 % du chiffre d’affaires. Il constate que certains commerces ont même dû fermer boutique, mais il ignore quel est le taux de vacance des locaux de l’artère commerciale. Il envisage de réaliser une étude exhaustive à ce sujet, cet été.

« Il y a certains marchants pour qui ç’a été plus dur. On en a vu deux ou trois fermer. Est-ce seulement à cause des travaux? Je l’ignore », insiste-t-il.

Afin d’inciter les clients à revenir sur l’avenue du Parc, la Ville-centre a décidé de mettre certaines initiative sur pieds, telles que les journées portes ouvertes à la fin mai. M. Zoubris affirme avoir demandé que ces initiatives soient déployées à la fin du chantier, plutôt que durant les travaux.

« On va faire une autre activité du genre à la mi-août, où l’on va distribuer des dépliants pour promouvoir nos commerces. Ça va être juste à temps pour la rentrée scolaire. Puisque l’argent est limité, on préfère faire de plus grands événements, plutôt que d’avoir plusieurs petits projets », explique-t-il.

Avenue Laurier

Les travaux de l’avenue du Parc ont aussi eu des répercussions sur la vitalité économique de l’avenue Laurier.

« On sent que les commerçants sont un peu essoufflés. On a senti une baisse de notre chiffre d’affaires, que j’évalue moi aussi à 20 %. C’est quand même énorme. Je suis moi-même commerçant et je la ressens. Je vois aussi de plus en plus de locaux à louer. J’ai compté sept fermetures au cours de la dernière année, mais deux nouvelles boutiques vont ouvrir. Ça bouge beaucoup. Il y a de plus en plus de restaurants qui s’installent ici », avance Carl Favreau, porte-parole de l’Association des commerçants de l’avenue Laurier.

Un des problèmes identifiés par celui-ci est le manque de concertation entre la Ville-centre, les commerçants et les arrondissements.

« Il y a une coordination qui n’est pas faite. En février dernier, l’administration Ferrandez a fait savoir qu’elle voulait revoir l’aménagement des trottoirs et faire du verdissement du l’avenue du Parc, ce que la Ville-centre a refusé à cause du budget. Le 29 mai, j’ai reçu une lettre pour me dire que les trottoirs seraient refaits, alors que les travaux sont pratiquement terminés! Pourquoi ne pas avoir tout fait d’un coup? C’est décourageant, car on organise une promotion commerciale et là, on nous annonce qu’il va y avoir des travaux, qu’il va y avoir des détours et que des places de stationnement seront retirées », déplore M. Favreau.

Il dénonce aussi le manque de communication entre les arrondissements Le Plateau-Mont-Royal et Outremont. En effet, l’artère commerciale chevauche ces deux quartiers, ce qui cause certains problèmes lorsqu’il s’agit de travaux de réfection et/ou d’entretien.

« On vit présentement des travaux du côté du Plateau et on a appris qu’en 2013-2014, l’arrondissement Outremont prévoyait faire la réfection de l’aqueduc et de l’égout. Pourquoi ç’a n’a pas été synchronisé? Ma boutique se situe entre du Parc et Hutchison. C’est une zone tampon dont personne ne veut s’occuper », fait-il valoir.