Blue jeans à la page

Le 2 avril, les cinq gars de Misteur Valaire lanceront Motel California, le premier album de leur projet parallèle 100% électro intitulé Qualité Motel. Le Plateau a rencontré la bande de joyeux lurons dans les bureaux de leur maison de disque (indépendante), Mr Label, située au cœur du Plateau, sur le boulevard Saint-Joseph.

Louis-Pierre B. Phaneuf (Luis), François-Simon Déziel (France), Julien Harbec (Jules), Jonathan Drouin (Drouin) et Thomas Hébert (To ou Robobette, c’est selon) copinent depuis la tendre enfance. Originaires de Sherbrooke, ils se sont rencontrés à l’école primaire, en concentration musique. Issus pour la plupart d’une formation musicale en jazz, ils forment, après le cégep, le groupe Misteur Valaire. Leurs trois albums : Mr. Brian (2005), Friterday Night (2007) et Golden Bombay (2010) distillent tour à tour des sons jazz, électro, rock, pop et hip hop. À la fois bêtes de scène et musiciens de talent, les gars de Misteur Valaire émoustillent la planète musique et remportent, avec leur dernier opus, le prix de l’ « Album électronique de l’année » au Gala de l’Adisq 2011 et le prix du « Spectacle de l’année » au GAMIQ. En 2011, le band effectue une tournée européenne et fait danser des milliers de fêtards au Festival international de jazz de Montréal.

Bien que la formule de Misteur Valaire porte clairement ses fruits, les amis dans la vingtaine ont ressenti l’envie de débuter parallèlement un deuxième projet : Qualité Motel. C’est sous ce nom de groupe qu’ils lancent le disque Motel California. « C’était impossible de réaliser cet album sous le nom de Misteur Valaire, car il n’y a rien d’acoustique dans ce projet, dit Luis. Ce ne sont pas les mêmes instruments, les mêmes sons, la même direction, etc. Le nom Qualité Motel démontre le côté Dance-Motel-de-bord-d’autoroute un peu louche qui nous ressemble. Au départ on s’appelait Les petits frères des pauvres, mais on a reçu une mise en demeure de leur avocate ».

« La seule ressemblance entre Misteur Valaire et Qualité Motel, c’est le côté festif et dansant », commente Jules.

Pour créerMotel California, les gars de Qualité Motel se sont donné une contrainte : réaliser un opus 100% électro. Exit saxophone, trompette, piano, etc. Au menu : humour caustique (une constante), cols roulés, jeans, synthétiseurs, beatbox et boîte à rythmes. « Le projet est partie de l’envie de faire un dj set. Mais cinq personnes devant un ordi, ça se passe un peu moins bien. Alors on a décidé de troquer l’ordinateur pour des instruments électroniques », raconte Jules.

« On a des sons de cuivre, de guitare, mais tout est joué à l’aide de claviers accompagnés d’une machine à rythmes. Les synthés sont des machines incroyables pour créer des sons. On peut faire n’importe quoi », ajoute France.

L’année (bissextile) de tous les possibles

Fin janvier (2012!), les cinq comparses constatent que février s’annonce tranquille. « On avait envie de faire un projet en février. On a aussi réalisé que c’était une année bissextile et qu’on avait encore plus de temps », rigole Luis.

« Et puis on avait un spectacle de booké le 7 avril à la SAT. On s’est dit que ça pourrait être un sacré bon moment pour faire un lancement… », renchérit Jules.

C’est dans leur studio de Rosemont que les comparses enregistrent Motel California. Si quelques chansons de l’album étaient déjà composées, d’autres ont été écrites dans leur garçonnière, parfois le jour même de l’enregistrement. « On s’était fixé un deadline hyper serré, alors on n’a vraiment pas eu le temps de se remettre en question, on a beurré ben épais contrairement à des albums de Misteur Valaire où on avait pris le temps de retravailler les tounes et d’avoir un certain recul », soutient Luis.

En un mois, l’affaire était ketchup, bouclée, wrapée. « Sans être de l’impro en studio, c’était très instinctif, les sons ne sont pas peaufinés, ils sont bruts. On voulait aller de l’avant, jour après jour », explique Robobette.

Adeptes d’une architecture musicale diversifiée, les membres de Qualité Motel ont fait appel à 16 invités, dont Mitsou, Stefie Shock, Yann Perreau, James Di Salvio, Caracol, Socalled, Fanny Bloom et Elisapie Isaac. Ces derniers, qui ont participé au projet en termes de présence vocale, ont écrit leur propre texte.

« On a fait la liste des invités le 1er février. Le 25, c’était fini, dit Luis. La réponse a vraiment été positive. Souvent, les invités composaient leur texte au local. Les gens ont aussi apprécié cette démarche qu’on s’était imposée ».

Le 7 avril, à la Société des arts technologiques (SAT), Qualité Motel dévoilera en spectacle l’album Motel California. Pour cet événement, les cinq musiciens offriront un concert à l’intérieur de la Satosphère (un environnement sphérique de 210°). Attablés devant leurs claviers, les boys proposeront un concert accompagné de projections vidéo sphériques et d’une spatialisation sonore en 3D générée par 157 haut-parleurs.

L’album sera disponible en magasin dès le 2 avril, date à laquelle les fans pourront également télécharger Motel Californiaau prix désiré sur le site www.qm.mu.