Lieux de culte : les changements aux règles inquiètent

L’inquiétude était palpable sur les visages des pasteurs, prêtres et célébrants issus de diverses religions qui ont pignon sur rue dans toutes sortes d’édifices et qui ont pris conscience ces dernières semaines qu’ils dérogent aux règlements de zonage ou au Code du bâtiment. Si, pour certains, les changements qu’ils devront apporter à leur édifice sont mineurs, d’autres devront carrément déménager.

De la demi-douzaine qui a pris la parole après l’exposé de la situation et des changements à venir, plusieurs ont fait état de leurs craintes puisqu’ils ont constaté qu’ils dérogent aux règles de zonage. Certains ont dit avoir fait des recherches dans les nouvelles zones où l’implantation de lieux de culte sera permise, sans rien trouver.

« Nous n’allons pas sortir le pad à tickets demain », a promis Hugues Chantal, directeur de l’aménagement urbain, des services aux entreprises et des relations avec les citoyens. Ce dernier, comme il l’avait expliqué en entrevue au Guide le mois dernier, a promis que chaque gestionnaire de lieu de culte sera rencontré individuellement et qu’une certaine souplesse sera de mise.

Une centaine de lieux de culte sur un territoire de 11 km2 comptant 84 000 habitants, « c’est un peu beaucoup », a commenté le maire Gilles Deguire, spécifiant qu’il reconnait que chacun de ses gestionnaires ou célébrants est rempli de bonnes intentions, mais qu’un ménage s’impose considérant que plusieurs se sont implantés où bon leur semble, ce qui pose des problèmes de voisinage, de stationnement ou de sécurité.

Entre 2010 et 2012, Montréal-Nord a entrepris des travaux entourant la problématique de l’implantation de nouveaux lieux de culte dans l’arrondissement, selon ce qu’on a expliqué lors de l’assemblée. On a été clair : de la centaine de lieux de culte qu’ont recensé les fonctionnaires et la firme embauchée pour les épauler dans ce travail l’an dernier, à peine une quinzaine respectent les règlements de zonage et le Code du bâtiment. Et dans la plupart des cas, il s’agit des vieilles églises catholiques établies dans le quartier depuis toujours.

Ce sont donc ces nouveaux lieux de culte, souvent liés aux communautés culturelles présentes en grand nombre à Montréal-Nord, qui seront touchés. Même avec un élargissement important des zones où les lieux de culte seront permis, selon le projet de règlement, plusieurs vont devoir s’ajuster.

À la suite de l’assemblée de consultation du 12 février, lors de la séance mensuelle du conseil d’arrondissement, le projet de règlement touchant aux lieux de culte a été adopté. Le 19 février, un avis public de demande de participation à un registre sera publié, lequel sera en vigueur jusqu’au 27 février. Si un nombre suffisant de personnes le signaient, le projet de règlement pourrait être soumis à un referendum. Sans quoi, le règlement sera adopté en mars et appliqué en avril.