D’autres agrandissements prévus à Saint-Léonard

« Il y a une arrivée massive d’élèves à Saint-Léonard, on vit une véritable explosion de la clientèle. Une école qui accueillait environ 425 élèves il y a trois ans en reçoit maintenant 600, voire même 700 », fait valoir Martin Duquette, directeur du réseau des écoles d’Anjou et de Saint-Léonard à la Commission scolaire de la Pointe-de-l’île (CSPÎ).

Selon lui, cette nouvelle réalité s’explique par l’arrivée de familles immigrantes qui, pour la plupart, sont plus nombreuses.

« Il ne s’agit pas de familles québécoises de souche où on a, en moyenne, 1,5 enfant! Il n’est pas rare de voir des familles de cinq ou six enfants », explique-t-il.

Afin de répondre à la demande, différents chantiers ont été mis en branle au cours de la dernière année.

« On complète les projets les plus importants, soit La Dauversière et Lambert-Closse. Ça fait deux ans de suite qu’on fait des travaux à Lambert-Closse. Je vous l’annonce officiellement, il n’y a plus de place pour l’agrandir! On vient tout juste d’enclencher un énorme chantier à Wilfrid-Bastien », informe-t-il.

Au total, 11 classes et un gymnase supplémentaires seront aménagés dans les écoles primaires Wilfrid-Bastien (4,1 M$) et Alphonse-Pesant (4,9 M$). Les travaux seront terminés en août, juste à temps pour la prochaine rentrée scolaire, promet M. Duquette.

D’autres projets

L’agrandissement des écoles Gabrielle-Roy et Victor-Lavigne figure au plan triennal d’immobilisations de la CSPÎ. Une demande de financement a été déposée au ministère de l’Éducation, des Loisirs et du Sport (MELS). M. Duquette affirme qu’il est en « attente d’une réponse et que le dossier suit son cours ». Si la requête est acceptée, on prévoit que les travaux seront réalisés pour la rentrée 2013.

« Quand on travaille avec le ministère, on nous demande si on occupe tous nos espaces, s’il y a des clientèles que l’on peut déplacer et s’il y a des écoles avoisinantes qui ne sont pas pleines et que l’on pourrait occuper. Dans notre cas, l’école Dante, de la commission scolaire English-Montreal, est pleine. Ici, tout est occupé, les écoles sont pleines. Avant d’agrandir, le MELS nous demande aussi s’il y a un espace pour construire une nouvelle école, parce que ça coûte moins cher que d’agrandir. À Saint-Léonard, tout est bâti sauf le quartier industriel », explique-t-il.

La hausse de la clientèle dans les écoles primaires se répercutera bientôt dans les écoles secondaires. La CSPÎ envisage donc d’agrandir l’établissement Antoine-de-Saint-Exupéry.

« Là aussi, ça déborde. On parle de 2150 élèves dans une école qui, normalement, peut en accueillir 1800 lorsqu’elle est à pleine capacité. On prévoit que la clientèle de Saint-Ex, atteindra 3100 élèves d’ici 2020. D’ici là, on a le temps d’étudier la question et de peut-être revoir certains territoires, mais c’est quand même une préoccupation.

« Saint-Ex couvre le territoire de Saint-Léonard, mais aussi de la commission scolaire au complet. Il ne s’agit pas d’une école de quartier. On est en train de regarder comment nos autres écoles peuvent accueillir certains services. Malgré tout, on voit qu’on ne sera pas capable de loger toute notre clientèle à Saint-Ex. C’est pour cette raison qu’on envisage certains agrandissements. On discute activement avec le ministère présentement. Il y a une certaine urgence, mais ce n’est pas encore alarmant. Ça suit son cours », conclut M. Duquette.

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