Soccer: le Brésil explose en demi-finale

RIO DE JANEIRO — Peut-être que Neymar et ses coéquipiers pourront enfin donner à leur pays la récompense suprême au tournoi olympique de soccer masculin.

La fameuse équipe du Brésil a corrigé le Honduras 6-0 mercredi, et a obtenu son billet pour la grande finale samedi.

Après un laborieux début de tournoi, marqué par des matchs nuls successifs de 0-0 contre l’Afrique du Sud et l’Irak, les Brésiliens ont marqué 12 buts à leurs trois dernières sorties.

Ils tenteront maintenant de mettre la main sur la première médaille d’or de leur histoire dans leur sport de prédilection. Pour ce faire, ils devront battre l’Allemagne, qui a blanchi le Nigéria 2-0 dans l’autre demi-finale.

Les sièges vides sont nombreux dans les enceintes olympiques du Rio depuis le début des Jeux, mais ce n’était pas le cas mercredi pour le duel contre le Honduras. Et les spectateurs n’ont pas eu à attendre longtemps pour célébrer.

Neymar a trouvé le fond du filet après seulement 15 secondes de jeu, un record pour le but le plus rapide aux Jeux olympiques, et le Brésil menait 3-0 après la première demie.

«Nous ne voulons pas décevoir les partisans, a déclaré le milieu de terrain Renato Augusto. Ils veulent nous voir bien jouer et gagner la médaille d’or.»

Neymar a ajouté un deuxième but, sur un penalty, pendant les temps d’arrêt de la deuxième demie tandis que Gabriel Jesus a marqué deux fois dans un intervalle de neuf minutes en première moitié de match.

«Hey, Allemagne, attendez, votre tour s’en vient!», ont lancé des spectateurs enflammés.

Les Brésiliens, qui n’ont toujours pas concédé de but depuis le début du tournoi olympique, voudront faire effacer de la mémoire collective le cinglant revers de 7-1 de leur équipe aux mains de l’Allemagne en demi-finale de la Coupe du monde de 2014.

Les Américains dominants

Au basketball, les États-Unis ont livré une performance correspondant aux attentes et ont vaincu l’Argentine 105-78 dans l’une des quatre rencontres de quarts de finale du volet masculin mercredi. Kevin Durant a mené la charge avec 27 points.

En demi-finale, les États-Unis croiseront le fer avec l’Espagne, qui a mis fin à la carrière olympique de Tony Parker à la suite d’un gain de 92-67 contre la France. Parker a mené son équipe avec 14 points.

Plus tôt en journée, l’Australie avait vaincu la Lituanie 90-64. Les Australiens affronteront la Serbie, qui a battu la Croatie 86-83.

Sur la plage de Copacabana, les Allemandes Laura Ludwig et Kira Walkenhorst ont décroché l’or en battant les Brésiliennes Agatha Bednarczuk et Barbara Seixas de Freitas 2-0 (21-18, 21-14). Dans le match pour l’obtention du bronze, les Américaines Kerri Walsh Jennings et April Ross ont défait les Brésiliennes Larissa Franca Maestrini et Talita Rocha 2-1 (17-21, 21-17, 15-9).

Sur la piste d’athlétisme, la carrière du Kenyan Ezekiel Kemboi s’est terminée en queue de poisson. Médaillé de bronze du 3000 mètres steeple, Kemboi qui venait d’annoncer sa retraite, a plus tard appris qu’il avait été disqualifié lorsqu’un jury a statué qu’il avait touché l’extérieur de la piste après avoir franchi un obstacle d’eau.

La troisième place est donc allée au Français Mahiédine Mekhissi, qui a terminé derrière le Kenyan Conseslus Kipruto en huit minutes et 3,28 secondes — un nouveau record olympique — et l’Américain Evan Jager.

La journée de mercredi marquait le retour du golf féminin aux Jeux olympiques et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn s’est hissée en tête avec une carte de 65, un coup devant les Sud-Coréennes Inbee Park and Seiyoung Kim.

Le golf féminin avait été présenté pour la dernière fois aux Jeux de Paris, en 1900, et les participantes n’avaient eu à négocier que neuf trous.