Cinq moments marquants du match du Canadien

MONTRÉAL — Voici cinq moments marquants du match de jeudi soir entre les Panthers de la Floride et le Canadien de Montréal au Centre Bell.

Tim Raines acclamé!

Les premiers instants de la soirée de jeudi ont été consacrés au baseball et à l’ancienne gloire des Expos de Montréal, Tim Raines. Après la diffusion d’une vidéo montrant quelques-uns de ses plus grands moments à Montréal, le tout agrémenté de la chanson-thème des Expos, Raines s’est présenté sur la patinoire du Centre Bell, vêtu de l’uniforme qu’il portait lors de ses premières années à Montréal, et a été accueilli par une belle ovation qui a duré un peu plus de 90 secondes. Visiblement touché par cette marque d’affection, Raines a apposé ses mains sur la région de son cœur pour montrer l’amour qu’il porte au public montréalais. Raines a ensuite procédé à la mise en jeu protocolaire entre les capitaines Max Pacioretty et Derek MacKenzie. En quittant la surface de jeu, il a de nouveau été acclamé par le public qu’il a salué de la main.

Départ canon

Mardi soir contre les Stars de Dallas, le Canadien a eu besoin d’environ cinq minutes pour se mettre en marche. Ce ne fut pas le cas jeudi. Dès le début, les hommes de Claude Julien ont pris possession du territoire des Panthers et ont créé de nombreuses occasions de marquer. Il leur a fallu un peu plus de sept minutes pour ouvrir la marque quand Paul Byron a complété un jeu de Nathan Beaulieu pour son 21e de la saison. Et moins de trois minutes plus tard, Tomas Plekanec inscrivait le 225e de sa carrière, ce qui lui permettait de rejoindre Stéphane Richer au 17e rang dans l’histoire du Canadien.

Période prolifique

Il n’y avait pas encore 14 minutes de jouées à la première période que Brendan Gallagher avait déjà égalé sa meilleure prestation en carrière. Après avoir mérité des aides sur les deux premiers buts du Tricolore, le combatif attaquant du Tricolore en a ajouté une troisième sur le deuxième filet du match de Paul Byron. Gallagher avait connu un seul match de trois points en carrière, il y a de cela 29 mois. Le défenseur Nathan Beaulieu a également contribué avec deux mentions d’aide.

Le Canadien ouvre la porte

Les joueurs du Canadien ont connu un deuxième vingt beaucoup moins étincelant et ont même failli se tirer dans le pied en passant une partie de la période au banc des punitions. Tout a commencé à 7:04 quand Max Pacioretty a perdu patience envers Jonathan Marchessault et s’est retrouvé au cachot pendant quatre minutes, comparativement à deux pour le hockeyeur de Cap-Rouge. Trente-neuf secondes plus tard, Shea Weber, mécontent d’une mise en échec par derrière de Jason Demers à son endroit, est allé rejoindre son capitaine. Quelque quatre minutes plus tard, une autre escarmouche impliquant Alexei Emelin et Steve Ott a mené à une autre infériorité numérique. Carey Price a repoussé les six tirs auxquels il a dû faire face pendant ces infériorités numériques, mais entre ces punitions, Reilly Smith a donné un premier but aux Panthers.

Un coussin rassurant

Le Tricolore s’est offert un but d’assurance tôt en troisième période, alors que Max Pacioretty a touché la cible après 3:52 de jeu, portant la marque à 4-1. Pacioretty a profité d’une belle remise d’Alexander Radulov lors d’une descente à deux contre un pour inscrire son 35e but de la campagne. C’est la troisième fois de sa carrière que Pacioretty atteint ce plateau. Pour sa part, Radulov a atteint le plateau des 50 points sur la séquence. Ce but a permis au Canadien de garder confiance après que Michael Matheson eut réduit l’écart à 4-2. Finalement, Brendan Gallagher et Phillip Danault ont confirmé le résultat qui permettait au Tricolore de confirmer sa place au bal printanier en touchant la cible. Gallagher a établi un sommet personnel avec un quatrième point dans le match.