Les Warriors à une victoire du titre

CLEVELAND — Kevin Durant a inscrit 43 points, un sommet personnel en séries éliminatoires, Stephen Curry a retrouvé sa touche à temps pour inscrire cinq points d’affilée tard dans le match et les Warriors de Golden State ont défait les Cavaliers de Cleveland 110-102, mercredi, pour s’approcher à une victoire d’un deuxième titre consécutif et d’un troisième en quatre saisons.

Les Warriors mènent la finale de la NBA 3-0 pour une deuxième année de suite. Ils avaient achevé les Cavaliers en cinq matchs en 2017.

Curry a réussi seulement trois de ses 16 lancers dans le feu de l’action, mais il a réussi un tir en foulée alors que les Warriors accusaient un retard d’un point. Il a enchaîné avec son seul panier de trois points de la rencontre, creusant l’écart à quatre points avec un peu plus de 2:30 à faire.

Alors que les Warriors menaient 103-100, Durant a réussi un très long panier de trois points dans la dernière minute de jeu, mettant fin aux espoirs des Cavaliers.

«C’est incroyable ce qu’il a réussi ce soir, a dit l’entraîneur-chef des Warriors, Steve Kerr, au sujet de Durant. Il a fait des tirs que lui seul peut réussir.»

Le match no 4 sera présenté vendredi, à Cleveland.

LeBron James a accumulé 33 points, 11 aides et 10 rebonds pour les Cavaliers, tandis que Kevin Love a ajouté 20 points, mais ce ne fut pas suffisant. Aucune équipe dans l’histoire de la NBA n’a gagné une série après avoir accusé un retard de 0-3.

«Je crois que nous avons joué une bonne première demie, a soutenu l’entraîneur-chef des Cavaliers, Tyronn Lue. Ils vont connaître des séquences. Nous menions par six à la mi-temps après avoir mené par 13… ils vont connaître des séquences. Nous le savons.»

Il est possible que le prochain match soit le dernier de James avec les Cavaliers. Le triple champion pourrait se prévaloir d’une clause échappatoire à son contrat de 35,6 millions $ US et devenir joueur autonome cet été.

Durant, qui a donné l’avantage aux Warriors dans la rivalité en rejoignant les rangs de l’équipe avant la saison 2017, a été brillant tout au long du match. Il a fait oublier la soirée difficile de Curry. Ce dernier avait fracassé un record de la finale en réussissant neuf paniers de trois points lors du match no 2, mais il a été seulement 1-en-10 cette fois-ci au-delà de l’arche. Curry a réussi seulement son deuxième tir dans le feu de l’action avec un peu moins de trois minutes à faire.

Ce tir en foulée de Curry a donné les devants 98-97 aux Warriors, puis Andre Iguodala, qui avait raté les deux premiers matchs de la série en raison d’une blessure à un genou, a provoqué un revirement. Curry a enfin réussi un panier de trois points. James lui a donné la réplique, mais Iguodala a ensuite réussi un retentissant dunk.

Quelques instants plus tard, Durant a porté le coup de grâce.

«Il commençait à manquer de temps au chronomètre des tirs. J’étais un peu loin, mais je voulais simplement trouver une ligne de tir, a raconté Durant. Je ne voulais pas foncer et tenter un mauvais tir ou chuter et provoquer un revirement, alors j’ai simplement décidé de tenter le tir.»

James a réduit l’écart à quatre points avec un tir en foulée, mais c’était trop peu trop tard.

Durant avait inscrit 24 points en première demie, quand les Warriors ont pu tenter 13 lancers francs contre aucun pour les Cavaliers.