Le Portugal fait match nul 3-3 avec l’Espagne

SOTCHI, Russie — Cristiano Ronaldo a complété son tour du chapeau à la 88e minute avec une frappe précise sur un coup franc et le Portugal a soutiré un match nul de 3-3 à l’Espagne, vendredi, à la Coupe du monde de soccer.

L’Espagne, championne du Mondial en 2010, a dominé la majorité du duel, mais a été incapable de contenir Ronaldo.

«Quand vous affrontez un joueur comme Ronaldo, c’est un scénario qui peut arriver, a rappelé le nouvel entraîneur de l’Espagne, Fernando Hierro. Quand une équipe peut compter sur Cristiano Ronaldo, elle est très chanceuse.»

Ronaldo a donné les devants à deux reprises à son pays en première demie, mais Diego Costa a ramené l’Espagne dans le match avec un filet dans chaque demie. Nacho Fernandez a ensuite donné les devants aux Espagnols avec une volée imparable de l’extérieur de la zone de réparation, dans ce duel du groupe B.

Ronaldo est devenu le quatrième joueur de l’histoire à marquer au moins un but dans quatre Mondiaux distincts, après Pelé, Miroslav Klose et Uwe Seeler. Il est aussi devenu le premier Portugais à participer à quatre Coupes du monde et, à l’âge de 33 ans, le joueur le plus âgé à inscrire un tour du chapeau dans l’histoire du tournoi.

Il a profité de son premier but pour lancer un message à la planète football, en se frottant le menton pour célébrer. Il s’agissait visiblement d’une réplique à une publicité d’adidas qualifiant l’Argentin Lionel Messi du plus grand joueur de tous les temps. Ronaldo et Messi se sont partagé les titres de joueur par excellence lors des 10 dernières années.

«Je l’ai souvent dit, Cristiano est le meilleur au monde», a déclaré l’entraîneur portugais Fernando Santos.

Ronaldo a tenté de calmer le jeu après son sixième tour du chapeau en sélection nationale.

«Pour moi, le plus important est de souligner le travail accompli par l’équipe», a-t-il dit.

Les Espagnols étaient parvenus à rassurer un peu tout le monde à la suite du congédiement surprise de leur entraîneur à la veille du début du tournoi, mais Ronaldo a brossé une frappe précise d’environ 25 mètres au-dessus du mur pour provoquer de nouveau l’égalité.

La fédération espagnole avait congédié Julen Lopetegui pour avoir accepté de diriger le Real Madrid sans l’informer à l’avance. Hierro, un ancien joueur qui était le directeur sportif de l’équipe, a remplacé Lopetegui et était sur le banc même s’il n’avait aucune expérience antérieure comme entraîneur.

«Ce n’est pas une situation facile. Mais quand vous avez ce personnel en place et ces jeunes joueurs, ils rendent la tâche plus facile», a noté Hierro.

L’un des matchs de la phase de groupes les plus attendus n’a pas déçu et Ronaldo n’a pas perdu de temps pour ouvrir les hostilités.

Il y est allé d’un beau mouvement pour déjouer Fernandez et son coéquipier chez le Real Madrid l’a fauché dans la surface de réparation. Ronaldo a ensuite calmement tiré vers sa gauche, alors que le gardien David De Gea plongeait de l’autre côté.

Une longue remise de Sergio Busquets vers Costa a permis aux Espagnols de répliquer. Après un contact avec le défenseur Pepe, Costa a multiplié les changements de direction et sa frappe a trouvé l’ouverture.

Quelques instants plus tard, une frappe de Francisco «Isco» Alarcon a atteint la barre transversale avant de tomber directement contre la ligne des buts, sans jamais la franchir.

Le deuxième but de Ronaldo a été le résultat d’une gaffe de De Gea, qui n’a pu maîtriser la puissante frappe avant de voir le ballon terminer sa course au fond de la cage tout juste avant la mi-temps.

Costa a répliqué une deuxième fois à la 55e minute. Après un centre d’Andres Iniesta, Busquets a renvoyé le ballon dans la surface et Costa a de nouveau visé juste.

Trois minutes plus tard, Fernandez s’est racheté pour le penalty concédé à Ronaldo avec une frappe sensationnelle qui a ricoché contre le poteau à la droite du gardien Rui Patricio avant de franchir la ligne des buts.

Ronaldo a toutefois eu le dernier mot, permettant aux Portugais d’arracher un point.