Les Cubs portent un dur coup aux Cardinals

CHICAGO — Les Cubs de Chicago s’approchent de plus en plus d’un championnat de la section Centrale de la Nationale et ils gardent les yeux sur une longue présence en séries.

Ça aiderait beaucoup si Kyle Hendricks pouvait lancer de cette façon régulièrement. Les Cubs prendraient bien quelques circuits importants de Kris Bryant aussi.

Hendricks a lancé pendant huit manches, Bryant a frappé un circuit et les Cubs ont porté un dur coup aux Cardinals de St. Louis en les battant 8-4, vendredi après-midi.

«C’est ce que tu recherches, a affirmé Hendricks. Ce sont les matchs dans lesquels tu veux jouer, ceux qui ont de l’importance. C’est pour cette raison que nous jouons et j’espère qu’il nous en reste plusieurs à disputer.

Les Cubs ont amorcé le dernier week-end de la saison en participant aux séries pour une quatrième fois de suite. Ils détiennent une avance d’un match devant les Brewers de Milwaukee, qui affrontent les Tigers de Detroit.

Les Cardinals ont perdu une quatrième partie de suite après avoir été balayés par les Brewers. Les Cardinals accusent un match de retard derrière les Dodgers de Los Angeles pour le deuxième rang donnant accès au duel éliminatoire de la Nationale.

«Nous sommes vraiment le dos au mur», a indiqué le gérant des Cardinals Mike Shildt.

Hendricks (14-11) a accordé deux points et sept coups sûrs. Le droitier montre un dossier de 5-1 et une moyenne de points mérités de 1,52 à ses sept derniers départs.

«Il avait sa meilleure étoffe depuis que je le connais, a déclaré le gérant des Cubs, Joe Maddon. Il avait une bonne vélocité sur sa balle rapide et il avait l’air fort. On dirait la version la plus forte de Kyle.»

Bryant a porté le pointage à 3-0 grâce à un circuit en solo contre Adam Wainwright. Le joueur le plus utile de la Nationale en 2016 n’avait pas pris part aux deux dernières rencontres en raison d’une blessure au poignet gauche.

Daniel Murphy a placé deux balles en lieu sûr, il a marqué deux points et il en a produit un pour les Cubs. Murphy a cogné un simple et il a croisé le marbre en première manche, il a réussi un double en cinquième et il a ajouté un sacrifice en septième.

Anthony Rizzo a frappé un simple d’un point et un sacrifice.

Albert Almora a poussé deux coéquipiers à la plaque grâce à un simple contre Dominic Leone lors d’une huitième manche de trois points des Cubs, portant la marque à 8-2.

«Nous sommes déjà passés par-là, a mentionné Bryant, à propos des trois présences de suite en séries des Cubs et de leur victoire en Série mondiale en 2016. Nous avons déjà vécu des situations de haute pression. Nous savons comment les gérer.»

Wainwright (2-4) s’est amené au monticule avec une fiche de 11-2 en carrière au Wrigley Field. Il n’a été d’office que pendant cinq manches, allouant quatre points et cinq coups sûrs dans ce qui pourrait être son dernier départ avec les Cardinals.