Les Red Sox viennent à bout des Yankees 5-4

BOSTON — Chris Sale a quitté le monticule sous une ovation debout des partisans au Fenway Park et il a anxieusement attendu dans l’abri pendant que la relève des Red Sox de Boston laissait filer une avance de cinq points.

Les buts étaient remplis en sixième manche. Deux joueurs ont croisé le marbre.

Les coussins étaient encore tous occupés, en septième manche, sans qu’il n’y ait de retrait. Les Yankees de New York ont inscrit un point.

Ensuite, un circuit en solo d’Aaron Judge pour amorcer la neuvième manche a réduit l’écart à 5-4.

Le stoppeur Craig Kimbrel a toutefois retiré les trois derniers frappeurs des Yankees pour permettre à Sale de savourer une première victoire en carrière en séries et aux Red Sox de l’emporter 5-4, vendredi soir.

«Il n’y a plus rien qui nous retient maintenant. Nous devons tout donner, a mentionné Sale, qui a passé huit adversaires dans la mitaine tout en blanchissant les Yankees jusqu’en sixième manche. J’ai lancé chaque balle ce soir comme s’il fallait venir me l’enlever des mains. Tu dois aller au monticule et faire ton travail.»

Les Red Sox mènent cette série de sections de l’Américaine 1-0 et le deuxième affrontement aura lieu samedi soir. Le gaucher David Price, qui montre une fiche de 0-8 comme partant en séries, sera au monticule pour les Red Sox et il fera face à Masahiro Tanaka.

«C’est une série trois-de-cinq et c’est une bonne chose de les avoir forcés à utiliser leur relève, a observé Judge. Nous avons réussi à marquer quelques points ici et là. Nous devons construire là-dessus.»

Il s’agissait du premier affrontement entre les deux équipes lors des séries de sections de l’Américaine et la première rencontre en série depuis que les Red Sox ont effacé un retard de 0-3 lors de la série de championnat de l’Américaine, en 2004. Ils avaient ensuite mis fin à leur disette de 86 ans sans titre de la Série mondiale.

Les Red Sox ont pris les devants 5-0 contre le partant des Yankees, J.A. Happ. J.D. Martinez a notamment donné le ton avec une claque de trois points en première manche.

Les Yankees, qui avaient battu les Athletics d’Oakland lors de la partie éliminatoire, ont réussi trois simples en sixième manche et ils ont soutiré deux buts sur balles. Deux joueurs ont croisé le marbre contre Brandon Workman. Ce dernier a mis fin à la menace en retirant Gleyber Torres sur trois prises.

Les Yankees ont rempli les buts à nouveau en septième manche sans qu’il n’y ait qu’un retrait. Ils n’ont toutefois inscrit qu’un point. Le gérant des Red Sox, Alex Cora, a même dû utiliser Rick Porcello comme releveur, lui qui doit amorcer le troisième match de cette série.

«Nous les avons presque eus, a déclaré le gérant des Yankees, Aaron Boone. J’ai trouvé que nous avons fait un bon travail pour remonter la pente et pour nous donner des occasions de revenir dans le match. Nous avons simplement manqué de temps.»

Les partisans étaient prêts à célébrer quand Martinez a propulsé l’équipe de Boston en avant. Les Red Sox ont porté la marque à 5-0 en troisième manche. Mookie Betts a cogné un double contre le monstre vert et Andrew Benintendi a suivi avec un simple sur un amorti, poussant son coéquipier au troisième but. Steve Pearce a réussi un simple d’un point et Xander Bogaerts a envoyé un joueur au marbre à la suite d’un sacrifice.

«Tout ce que tu as fait pendant la saison ne compte plus. Ce sont les séries maintenant, a insisté Martinez, qui a signé un contrat avec les Red Sox pendant la saison morte. Nous savons dans quelle situation nous sommes et nous jouons contre les Yankees. C’est le moment d’établir le rythme.»

Martinez et Benintendi ont tous les deux placé deux balles en lieu sûr pour les Red Sox. Judge a réussi trois coups sûrs pour les Yankees tandis que Luke Voit en a obtenu deux.

Happ n’a oeuvré que pendant deux manches, ce qui constitue son plus court départ en séries. Il a alloué cinq points, quatre coups sûrs et un but sur balles.