Ronaldo dans la formation partante de la Juventus

UDINE, Italie — Cristiano Ronaldo a touché la cible à son retour dans la formation partante de la Juventus de Turin, une semaine après qu’une Américaine eut déposé une poursuite civile contre lui pour un présumé viol qui se serait produit il y a neuf ans.

Ronaldo, qui faisait partie du onze partant de la Juventus pour son match de la Série A contre Udinese samedi, a décoché un puissant tir qui a trouvé le fond du filet du côté opposé vers la fin de la première demie.

Immédiatement après avoir marqué, Ronaldo a indiqué à ses coéquipiers de lui donner de l’espace afin qu’il puisse célébrer son but devant une caméra de télévision. Il a alors sauté dans les airs et effectué sa traditionnelle pause avec ses poings.

Le filet, le quatrième de Ronaldo cette saison, a été souligné par un mélange d’applaudissements et de huées.

Un peu plus tôt samedi, alors que le Portugais arrivait à l’Arena Dacia sous les applaudissements de la foule — certains spectateurs ont même crié son nom —, il a paru très concentré, déterminé.

Avant la rencontre, la mère de Ronaldo, Maria Dolores Aveiro, a publié un message sur Instagram: «Bonne chance à ton équipe et toi, mon fils, car ensemble nous sommes plus forts».

Kathryn Mayorga a déposé une poursuite au Nevada la semaine dernière dans laquelle elle allègue qu’elle a été violée par Ronaldo à Las Vegas en 2009. Les policiers ont également rouvert l’enquête. Ronaldo a toujours nié ces allégations.

Depuis le début de cette affaire, la valeur de la Juventus a chuté de près de 20 pour cent.

Le premier ministre défend CR7

Quelques heures plus tard, le premier ministre portugais Antonio Costa s’est porté à la défense de Ronaldo.

Costa, qui a pris la parole sur les ondes de la télévision portugaise en direct de l’île espagnole de Lanzarote samedi, a rappelé la présomption d’innocence, ainsi que la prestigieuse carrière de CR7.

«Les gens doivent comprendre une bonne fois pour toutes le principe de la présomption d’innocence, a dit Costa. Il ne suffit pas d’accuser quelqu’un pour qu’il soit reconnu coupable.

«Si nous pouvons être sûrs de quelque chose, c’est qu’il est un véritable professionnel, un athlète extraordinaire, un joueur de soccer extraordinaire, et quelqu’un qui a toujours été fier de représenter le Portugal, et tout ce que nous pouvons souhaiter, c’est que rien ne puisse entacher la feuille de route de Ronaldo.»