Pour Comtois, l’équipe est «remplie de capitaines»

VANCOUVER — Maxime Comtois est peut-être le capitaine de la formation canadienne aux Championnat mondial de hockey junior, mais le patineur de 19 ans insiste pour dire qu’il n’est pas seul.

«Nous sommes tous des leaders au sein de cette équipe. Nous portons tous un ‘C’ ou un ‘A’ avec nos clubs, a déclaré l’ailier gauche. Tout le monde à un rôle différent. En étant capitaine, j’en ai un peu plus sur mes épaules, mais ça ne changera pas la façon dont je vais jouer. Tout le monde va contribuer à nos victoires.»

Comtois a été nommé capitaine mardi, avant que le tournoi ne se mette en branle. L’espoir des Ducks d’Anaheim a marqué deux buts et ajouté cinq aides en 10 matchs dans la LNH cette saison.

Il a été retourné aux Voltigeurs de Drummondville à la fin novembre. Il a depuis récolté sept points en cinq rencontres.

Comtois est le seul joueur de l’édition championne de l’an dernier après qu’Alex Formenton eut subi une blessure au genou pendant le camp de sélection. On lui a donné le titre de capitaine parce qu’il montre l’exemple sur la patinoire autant qu’à l’extérieur, selon l’entraîneur-chef, Tim Hunter.

«Il n’y a pas de mode d’emploi pour être capitaine ou adjoint. La façon la plus facile de le faire est de mener par l’exemple. Il le fait très bien, a dit l’entraîneur. Il a été un meneur depuis le début. (…) Il a toujours été à l’avant-plan de ce qu’on veut faire avec cette équipe.»

Le plus jeune joueur au sein de cette formation a indiqué que Comtois l’avait déjà grandement aidé à améliorer les petites choses, autant sur la patinoire qu’à l’extérieur.

«Il fait tout bien et tout ce qu’il fait, il le fait pour une raison, a déclaré le patineur de 17 ans Alexis Lafrenière. Il aide tout le monde dans ce vestiaire à être meilleur.»

Jaret Anderson-Dolan, Evan Bouchard et Ian Mitchell sont les adjoints de Comtois. D’identifier quatre joueurs n’a pas été une tâche facile pour Hunter.

«Il y a tant de leaders au sein de cette équipe», a noté l’entraîneur.

Anderson-Dolan a failli rater le tournoi en raison d’une blessure à un poignet.

«Je savais que ça allait être juste, a expliqué l’espoir des Kings de Los Angeles. Quand j’ai appris que j’allais être remis à temps, ça a été un grand soulagement. C’est toujours un honneur de représenter votre pays.»