Une première en 10 ans pour St-Louis

NEW YORK, États-Unis – Après avoir été frustré plusieurs fois par Dustin Tokarski, Martin St-Louis a pu savourer une douce revanche en prolongation, dimanche.

«Richie (Brad Richards) a fait un beau jeu pour garder la rondelle dans la zone et Hags (Carl Hagelin) a bien fait pour me refiler la rondelle», a d’abord commenté l’expérimenté ailier droit.

«J’avais le sentiment d’avoir de l’espace, et j’ai vu une ouverture, a-t-il ensuite continué. J’avais tenté plusieurs tirs de ce côté au cours des derniers matchs, et il avait fait de bons arrêts. Parfois, vous devez continuer dans la même voie et j’ai finalement pu le déjouer.»

C’est le premier but de St-Louis en prolongation en séries depuis celui qu’il a marqué dans l’uniforme du Lightning de Tampa Bay à Calgary, dans le sixième match de la finale de la coupe Stanley en 2004 contre les Flames.

«Il a reçu la rondelle et il bénéficiait d’un peu de temps, a mentionné Tokarski. Il a visé le coin supérieur. Je devais me méfier. Je lui avais laissé un peu d’espace et il en a profité.»

Tokarski pouvait tout de même dire encore mission accomplie, malgré qu’il ait subi une deuxième défaite en trois matchs, en remplacement de Carey Price.

«Tout ce qui compte, c’est la victoire. Être bon n’est pas suffisant, il faut que je sois formidable. Jusqu’à maintenant, mon rival (Henrik Lundqvist) est très bon, et il gagne.»

Si proche…

Le hockey est une affaire de centimètres. Le poteau qu’a frappé Alex Galchenyuk avec un peu plus de trois minutes à jouer en troisième période, dimanche, pourrait venir hanter le Canadien, qui est maintenant confronté au défi de remporter trois matchs consécutivement.

«Vous me parlez de l’inefficacité de notre jeu de puissance, mais nous avons frappé un poteau vers la fin du temps réglementaire, a soulevé le défenseur P.K. Subban. Si la rondelle avait pénétré dans le but, nous ne serions pas en train de parler de ça.»

La défaite a été dure à avaler, et l’entraîneur Michel Therrien n’a également pu s’empêcher d’évoquer le poteau de Galchenyuk.

«Une équipe a besoin de chance, et ce poteau a été un exemple. La rondelle a flirté avec la ligne rouge du but.

«Les équipes ont lutté énergiquement. C’est malheureux que le résultat n’ait pas tourné en notre faveur.»

Le gardien des Rangers Henrik Lundqvist a expliqué que la rondelle a effleuré son bâton avant de fouetter la barre transversale à sa droite.

«Le Canadien a été menaçant par moments en troisième, a dit le Suédois qui a égalé le record d’équipe de 41 victoires en séries éliminatoires, et j’ai été quelque peu chanceux là-dessus. J’espérais avoir touché suffisamment à la rondelle.»

Comme il l’avait fait lors de la série contre les Bruins de Boston, quand le Canadien tirait de l’arrière 3-2, Subban a rappelé l’importance de rapidement tourner la page et de porter toute son attention sur le prochain match.

«Nous retournons à la maison et l’objectif est de revenir ici pour un autre match.»