Lotus surprend au Grand Prix de Montréal

MONTRÉAL – S’il y a une écurie que l’on n’attendait pas au haut de la grille de départ cette fin de semaine au Grand Prix de Montréal, c’est bien Lotus.

L’équipe des pilotes Romain Grosjean et Pastor Maldonado impressionne depuis les premiers tours de piste, si bien que les deux s’élanceront respectivement cinquième et sixième, dimanche.

«C’est le premier circuit où la voiture se comporte bien tout au long du week-end, a déclaré en français Grosjean, un natif de la Suisse. C’est extrêmement positif puisque ce seront les mêmes réglages lors du prochain Grand Prix, en Autriche. C’est de bon augure.»

Il faut dire que Lotus n’a pas été épargnée par les ennuis depuis le début de la saison. Maldonado n’a terminé qu’une seule épreuve — en Chine — tandis que Grosjean a fait un peu mieux en terminant dans le top-10 à trois occasions lors des six premières courses de la saison.

«Nous ne nous attendions pas à être près du top-3 et nous y sommes, a commenté Maldonado. J’ai hâte à dimanche, ce sera une course difficile comme ce l’est toujours ici. J’espère que tous les problèmes que nous avons eus par le passé sont résolus.»

Si les réglages adoptés par l’écurie lors des essais libres et des qualifications n’ont pas été mis à l’épreuve sur une longue durée, il est clair, à la lueur des performances réalisées jusqu’à maintenant, qu’ils pourraient permettre à Lotus de tirer son épingle du jeu, dimanche.

«On a opté pour un ensemble aérodynamique qui a l’air de fonctionner extrêmement bien et qui donne de bons résultats, a ajouté Grosjean. On est rapides dans la ligne droite et dans les virages, donc c’est assez agréable.»

Les deux pilotes ont conclu les qualifications à moins d’une seconde du détenteur de la pole, Lewis Hamilton, et espère que les circonstances feront en sorte qu’ils puissent se hisser sur le podium.

«Ça fait du bien au moral de tout le monde, a conclu Grosjean. Ce qui me fait surtout plaisir, c’est de pouvoir m’amuser depuis le début du week-end.»