Drogba et l'Impact battent le United 2-0

MONTRÉAL – Il n’y a pas que la bannière orange prêtée par le club anglais Chelsea sur le côté est du terrain du stade Saputo qui rappelle que Didier Drogba est une légende. L’Ivoirien continue d’ajouter des chapitres à sa légende par la qualité de son jeu, comme il l’a encore fait samedi.

Drogba a inscrit deux buts lors des 12 premières minutes de jeu et l’Impact de Montréal est demeuré invaincu en six matchs sous les ordres de Mauro Biello grâce à une victoire de 2-0, samedi, face au D.C. United.

L’ancienne étoile de Chelsea et de la Côte d’Ivoire totalise maintenant sept buts en six matchs depuis son arrivée en MLS, dont plusieurs qui vont rester graver longtemps dans la mémoire des partisans de l’équipe.

Drogba a d’abord enroulé parfaitement un coup franc d’environ 30 mètres pour ouvrir la marque à la quatrième minute. Il a doublé l’avance des locaux à la 11e minute en sortant le défenseur Steve Birnbaum de ses crampons avec une aisance déconcertante, avant de lober le ballon du pied gauche par-dessus le gardien Bill Hamid.

«Ça fait 23 ans que je suis ici et je n’ai jamais vu un aussi beau but sur un coup franc par un joueur de l’Impact, a déclaré Biello. De frapper le ballon avec cette force et de le faire ricocher contre l’intérieur du poteau, c’est exceptionnel.»

Drogba a pour sa part préféré son deuxième but.

«Il y avait un peu de tout, a noté l’attaquant de 37 ans. La transition, la créativité sur le un-contre-un et j’ai marqué du pied gauche, ce qui n’est pas toujours facile. Je suis très heureux d’avoir marqué ce but-là contre un des meilleurs gardiens de la ligue.»

Drogba a obtenu au moins deux occasions de compléter un deuxième tour du chapeau dans l’uniforme bleu-blanc-noir, mais ça devra attendre. La salle comble de 20 801 spectateurs lui a réservé une chaleureuse ovation quand il a été remplacé pendant les arrêts de jeu, puis après la partie quand il a été nommé joueur du match.

«On ne pensait peut-être pas qu’il allait contribuer autant, mais des fois on se dit: « Quand va-t-il arrêter de marquer? », mais il ne faut pas, il ne faut pas», a dit le capitaine de l’Impact Patrice Bernier.

«Didier, c’est Didier. Il faut juste apprécier ce qu’il fait présentement. Mais il ne faut pas le regarder et s’asseoir sur notre sofa. Il faut continuer de travailler.»

Drogba a fait oublier les absences de Laurent Ciman et Andrés Romero, tous deux suspendus, ainsi que celle d’Ignacio Piatti, rentré chez lui en Argentine en raison de la santé fragile de son père.

Ces absences ont permis à Bernier d’obtenir un premier départ depuis le 27 juin. Après un été difficile marqué entre autres par des commentaires de son épouse à l’endroit de la direction de l’Impact, Bernier est simplement heureux de pouvoir à son tour contribuer aux succès de l’équipe.

«Je ne pense plus à ça, a noté Bernier, qui avait joué pendant un peu de moins de 30 minutes mercredi dans une victoire de 2-1 face au Fire de Chicago. On est dans l’ère Biello et l’ère Drogba. J’ai des minutes, je contribue et je me sens bien. Je veux aider l’Impact à réussir quelque chose de spécial.»

L’Impact (12-11-6) a une fiche de 4-0-2 depuis que Biello a remplacé Frank Klopas comme entraîneur-chef par intérim. C’est la première fois depuis son passage en MLS que l’Impact enchaîne six matchs sans subir la défaite.

La formation montréalaise s’est à nouveau détachée de l’Orlando City SC au sixième et dernier rang donnant accès aux éliminatoires dans l’Association Est. L’Impact détient quatre points d’avance sur Orlando, avec deux matchs en main.

Les hommes de Biello ont aussi réduit l’écart devant eux. Ils ne sont plus qu’à un point du Toronto FC, avec un match en main, et à trois points du United et du quatrième rang, avec deux matchs en main. Le United (13-12-6) n’a pas gagné à ses six dernières sorties (0-5-1).

L’Impact amorcera samedi prochain un voyage crucial de quatre matchs en rendant visite à l’Orlando City SC. Après ce voyage, l’Impact terminera sa saison régulière en accueillant le Toronto FC, le 25 octobre.