Circuit Gilles-Villeneuve: «Je n'ai jamais vu un circuit aussi étroit», dit Elliott Sadler, pilote NASCAR

«On ne voit pas à quel point la piste est étroite quand on regarde les courses à la télé», a lancé Elliott Sadler, pilote de la Chevrolet numéro deux de l’équipe Kevin Harvick Entreprises, aux journalistes qui l’accompagnaient durant son premier tour à vie sur le circuit Gilles-Villeneuve.

Sadler, qui est en ce moment en pleine course au titre de la série Nationwide en NASCAR, a fait sa première visite à Montréal mardi dans le but de se préparer pour le NAPA pièces d’auto 200, qui aura lieu les 19 et 20 août dans la métropole.

L’étroitesse de la piste n’est pas la seule chose qui a retenu l’attention du pilote originaire de la Virginie. «Nous aurons très peu de marge de manÅ“uvre à cause des murets de chaque côté de la piste, a-t-il expliqué. Sur les circuits routiers traditionnels en NASCAR, si tu fais une erreur, tu peux facilement te rattraper et revenir en piste. Ici, ce ne sera pas le cas.»

Pour ce qui est de la compétition, Sadler a dit qu’il se méfie des pilotes d’ici. «Je connais bien Patrick Carpentier, car j’ai été son coéquipier durant un peu plus d’un an. Je sais à quel point les gars d’ici veulent bien faire à la maison. Ils pilotent avec plus de hargne. Patrick, Jacques Villeneuve et les autres seront durs à battre.»

En plus d’affronter les pilotes québécois, l’Américain devra peut-être se frotter à la météo. «Je n’ai piloté q’une seule fois sous la pluie en carrière, et c’était durant un entraînement», a-t-il dit. Il a plu durant  deux des quatres courses de NASCAR précédentes à Montréal.