Record de participation au Défi Sportif

«C’est un événement spectaculaire et spectaculairement touchant.» Voilà ce que représente le Défi Sportif pour Jean-Marie Lapointe, porte-parole de l’événement avec Chantal Petitclerc. La compétition accueillera un nombre record de 4 000 athlètes présentant tous les types de déficien­ces à Montréal du 26 avril au 1er mai.

De plus, le Défi Sportif sera l’hôte, pour une septième année de suite, de la Coupe du monde d’escrime en fauteuil roulant. Et selon Pierre Minville, médaillé de bronze des derniers championnats du monde d’escrime en fauteuil roulant, 2011 est l’année par excellence pour venir admirer sa discipline. «Comme nous sommes en année pré-paralympique, tous les athlètes sont très motivés à amasser des points, a-t-il expliqué. Nous aurons droit à une grosse Coupe du monde; les meilleurs pays seront présents et la compétition sera très relevée.»

En plus de présenter des compétitions de haut ni­veau, le Défi Sportif offre la chance aux jeunes athlètes de se réunir. «En tout, nous aurons 2 800 jeu­nes qui participeront à l’événement, a indiqué la championne paralympique Chantal Petitclerc. Plusieurs de ces jeunes sont un peu marginaux, un peu seuls avec leur handicap. Le Défi Sportif leur donne la chance de se retrouver et de se mesurer les uns aux autres, d’être comme tout le monde.»

Du nouveau
Chantal Petitclerc profitera de la présentation du Défi Sportif pour participer à sa première compétition dans sa nouvelle discipline : le vélo à main. Après sa carrière paralympique, l’athlète québécoise désirait se lancer dans les courses de longue distance en fauteuil roulant, mais des blessures l’ont menée au vélo.