L’est de Montréal aura sa «place des Festivals»

En investissant 2,5 M$ dans une nouvelle place publique, le Vieux-Pointe-aux-Trembles amorce une transition salutaire pour transformer son paysage urbain, figé depuis trop longtemps dans le passé.

Avec ses boulevards commerciaux à six voies, ses larges stationnements à ciel ouvert et ses étroits trottoirs de béton, le Vieux-Pointe-aux-Trembles est encore marqué par cette époque pas si lointaine où les urbanistes n’avaient qu’une seule idée en tête : faciliter le déplacement des voitures au quotidien. Mais heureusement pour les résidants du secteur, cette vision urbanistique arriérée devrait s’effacer progressivement d’ici 2017 grâce à un vaste lifting urbain. Au programme : verdissement, redéfinition des voies de circulation et réaménagement des berges.

La première phase de ce chantier a été lancée le 25 juin dernier avec la création de la place du Village, une version réduite et simplifiée de la place des Festivals du Quartier des spectacles. Cet espace transformera radicalement la portion sud du boulevard Saint-Jean-Baptiste, qui générait chaque été d’importants îlots de chaleur en étant principalement utilisé comme stationnement. L’artère sera ainsi réduite à une seule voie de circulation à sens unique, laissant la place à un site d’animation publique avec Wi-Fi, art urbain et kiosques de fruits et légumes frais. Tout ça avec, en prime, une superbe toile de fond : une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent.

La place du Village se présente ainsi comme un premier pas vers la création d’un nouveau «centre-ville» dans le Vieux-Pointe-aux-Trembles, bordé par l’église de la paroisse et le centre communautaire Roussin. L’hôtel de ville de l’arrondissement y élira également domicile dès l’an prochain dans un ancien couvent situé à proximité. Et pour renforcer l’identité commerciale des lieux, le zonage résidentiel a été modifié pour permettre l’implantation de commerces et de restaurants. Un premier café pourrait d’ailleurs voir le jour dans les prochains mois.

Cet espace public aurait-il pu profiter d’un concours de design, particulièrement sur le plan créatif? Peut-être, puisque la proposition actuelle s’avère plutôt convenue pour ce type d’aménagement, en dépit de ses qualités urbanistiques.

Reste que l’arrondissement a effectué un impressionnant travail d’analyse pour réinventer le quartier. Sa revitalisation devrait non seulement contribuer à mettre en valeur le caractère historique des lieux, mais pourrait également faire augmenter significativement l’évaluation foncière des résidences avoisinantes. Une citoyenne me confiait d’ailleurs que la valeur de sa propriété avait presque doublé ces dernières années. Une conséquence directe, selon elle, de l’arrivée de cette place du Village.

En est-ce réellement la cause? Impossible de l’affirmer. Chose certaine, ces changements ne pourront qu’assurer un meilleur avenir aux Pointeliers.