Jusqu'à 40 % des cancers pourraient être prévenus

Jusqu’à 40 % des cancers peuvent être prévenus, simplement en changeant ses habitudes de vie ou en recevant un vaccin. C’est l’un des constats qu’a faits l’Union internationale contre le cancer (UICC) à la vieille de la Journée mondiale du cancer. L’activité physique, une alimentation saine et une exposition limitée au soleil sont au nombre des pratiques qui réduisent l’incidence du cancer, selon l’organisation.

La statistique avancée par l’IUCC est réaliste, selon la Coalition priorité cancer au Québec. «Cette étude a quand même été faite par le Fonds mondial de recherche contre le cancer», rapporte la porte-parole de la coalition, Nathalie Rodrigue.

La Société canadienne du cancer est plus téméraire. Elle croit de son côté que plus de la moitié des cancers pourraient être prévenus au Canada si on adoptait un mode de vie sain. Le tabagisme, à lui seul, est responsable de près du tiers des cancers diagnostiqués. «Après le tabac, on est en train de réaliser que le surpoids serait la deuxiè­me cause qui prédispose au cancer», a dit le porte-parole de la division québécoise de la Société canadienne du cancer (SCC), André Beaulieu

Vaincre les infections
Les infections virales et bactériennes sont responsables, pour leur part, d’environ 20 % des 12 millions de cancers dépistés chaque année, selon l’UICC. Des vaccins peuvent prévenir ces infections.

Par exemple,   le virus du papillome humain, qui peut causer le cancer du col de l’utérus, représente la troisième cause de mortalité cancéreuse chez les femmes, d’après l’UICC. «Presque tout le monde qui est actif sexuellement va être exposé à ce virus», rapporte M. Beaulieu. Depuis deux ans, le vaccin anti-VPH est offert aux jeunes filles âgées de plus de neuf ans au Québec.

Réunir les forces
Pour réduire les cas de cancer, il faut aussi coordonner les forces de tous les intervenants et organismes qui travaillent à prévenir la maladie, selon la Coalition priorité cancer au Québec. Celle-ci réclame depuis plusieurs années la mise sur pied d’une Agence de lutte contre le cancer. Cette entité pourrait, entre autres choses, assurer un meilleur accès aux soins de santé.