Face à face avec la grande ourse

• Un robot pour capter des ours

Les grizzlys peuvent sembler adorables et inoffensifs, mais leur regard suffit à rappeler qu’il y a des raisons à leur réputation de redoutables prédateurs. Les personnalités de l’ursus arctos ont été captées par le photographe animalier Ingo Arndt, qui a voyagé dans le parc national Lake Clark, en Alaska, pour photographier ces bêtes majestueuses.

• Entrevue avec Ingo Arndt, photographe animalier vivant à Langen, en Allemagne

Qu’est-ce que provoque une rencontre avec ces grands animaux?
Ces ours bruns sont si grands que les mâles peuvent peser plus de 750 kilos. Ils sont habitués à la présence humaine parce que les quelques touristes qui se rendent dans ce parc national reculé viennent souvent uniquement pour les voir. Si vous gardez une distance sécuritaire – environ 30 m –, vous ne les dérangerez pas, et ils ne seront pas agressifs.

Comment avez-vous réussi à capter un aussi gros plan d’un de ces ours?
Présentement, j’utilise un appareil fixé à un prototype robotisé que je peux manipuler et enclencher à distance. Je garde toujours mes distances quand je prends une photo d’animaux dangereux. Ce sont des bêtes très curieuses, et une d’entre elles a voulu s’approcher du robot pour voir de quoi il s’agissait. Cette ourse arbore encore sa fourrure hivernale, reconnaissable par son aspect presque laineux. La température était parfaite pour la photo : une lumière «chaude» sur la tête de l’ourse, un grand ciel bleu où percent quelques nuages. Elle semble à la fois redoutable et affectueuse.

Qu’avez-vous appris sur ces animaux?
Les grizzlys sont des animaux intelligents qui ont un instinct très développé. Les femelles sont des mères attentives qui défendront toujours leurs petits. J’espère que nous, les humains, sauront laisser ces animaux dans leur habitat sauvage.

Les photos de grizzlys d’Ingo Arndt figurent dans le nouveau livre Coastal Bears (Küstenbären), publié par Knesebeck.