Trophée Roses des sables: une Verdunoise au Maroc

La Verdunoise Mariève Laurin et sa collègue Marie-Ève Grisé, qui ont pris part à la 12e édition du Trophée Roses des sables, du 11 au 21 octobre, sont revenues du Maroc la tête emplie de souvenirs et les bottes pleines de sable!

Le Trophée Roses des sables est une compétition réservée aux femmes, dans la plus pure tradition des raids africains. Elle comporte plusieurs épreuves d’orientation et de conduite automobile en milieu hostile, en plus de la traditionnelle étape marathon de deux jours en autonomie totale dans le désert. L’évènement se veut avant tout une grande cueillette de fonds pour les enfants défavorisés. Chaque équipe devait amasser 25 000$ pour prendre part au défi.

Le départ s’est fait de Ciboure, au sud-ouest de la France, où les 183 équipages de deux femmes se sont rencontrés. Après quelques étapes administratives, le départ était lancé vers le Maroc. «Nous avons traversé l’Espagne jusqu’au détroit de Gibraltar. Nous avons ensuite pris un traversier pour le Maroc. Le défi a vraiment commencé en arrivant dans le désert ; pendant sept jours nous avons participé à différentes épreuves», a raconté Mariève Laurin en entrevue avec votre journal.

Selon Mme Laurin, l’expérience s’est très bien déroulée. Son équipe, nommée ME2 en référence au prénom des coéquipières, a toutefois connu des difficultés en début de parcours. «Nous avons eu un bris mécanique au 140e kilomètre, la première journée. Notre triangle à frein a lâché, on a donc été hors classement pour les deux premiers jours. Nous avons finalement pu faire réparer notre 4X4 dans un petit garage à Erfoud et on a repris la compétition la troisième journée», raconte la pilote.

Néanmoins, les deux acolytes ont su profiter de ce petit pépin en plein désert. «Il commençait à faire noir, on ne pouvait plus rouler. Alors on a ouvert une couverture dans le sable, on a attendu pendant quatre heures dans la noirceur, avec une bouteille de vin… on a bien rit! Parfois, s’il n’y a pas de pépins, cela ne fait pas une expérience complète», assure-t-elle.

Elles ont finalement repris le défi deux jours après et ont pu rattraper leur retard  avec l’épreuve des dunes où elles ont plutôt bien performé. «Le décor était incroyable et c’était une étape difficile. Les manèges de La Ronde, ce n’est rien à côté des dunes du désert marocain. On vit vraiment des sensations fortes», dit-elle.

Malgré les diverses embuches, l’équipe québécoise a finalement terminé en quatrième position du classement pour l’étape finale, soit le marathon en autonomie totale. Une petite récompense bien méritée en fin de parcours.

ME2 a terminé tout de même en 151e position sur 176 au classement final.

Pour une bonne cause

En plus de la compétition, le but de cette participation est d’amasser des fonds pour Enfants du désert, un projet qui vient en aide aux enfants démunis du Maroc.

«Cela nous a pris six mois, avant notre départ, pour récolter les 25 000$ requis pour participer. C’est déjà un beau défi. Nous avons eu la chance d’avoir quelques commanditaires, notamment Octo auto service plus et Medz salon de coiffure de Verdun, qui nous ont donné un bon coup de pouce. Sinon, c’est aussi grâce aux dons de nos familles et à l’argent récolté lors de nos diverses activités de financement», souligne Mme Laurin.

Cette année, le Trophée a permis d’acheminer un poids record de 35 tonnes de matériel scolaire et d’hygiène à l’organisme Enfants du désert. 51 équipages, dont l’équipe ME2, ont aussi choisi de «marrainer» des enfants en aidant financièrement leur famille pendant les années à venir.

Les inscriptions sont déjà ouvertes pour la prochaine édition du Trophée Roses des Sables. Selon les organisateurs, 156 équipes québécoises sont déjà sur la liste. Cette année, environ 70 équipes du Québec se sont rendues au Maroc.