L’avenir de Cité historia incertain

Alors que 1,7M$ seront investis pour sa restauration et sa mise en valeur, le site historique des Moulins et son musée risquent de se retrouver sans personne pour les animer. Cité historia, l’organisme qui en avait la charge, pourrait mettre la clé sous la porte pour des problèmes financiers.

Au début du mois de novembre, trois employés permanents et deux autres à temps partiel ont été mis à pied. Le directeur de l’organisme, Michel le Coester, avait pour sa part démissionné au mois de septembre. «La seule chose dont je suis certain, c’est que pour le moment je n’ai plus d’emploi», indique Vincent Garneau, qui était directeur du développement historique de Cité historia.

Ces renvois seraient liés à des problèmes financiers. «Ce que nous savons c’est que le conseil d’administration a épluché les comptes de l’organisme et a observé que le déficit est plus important que ce qui était attendu estimé», observe Lorraine Pagé, conseillère du district du Sault-au-Récollet. Lors d’une rencontre avec les citoyens de son district, le 30 novembre, l’élue locale avait indiqué que le manque à gagner se chiffrait à 200 000$.

Incertitudes
À la direction des grands parcs de la Ville de Montréal, dont dépend le parc-nature de l’île de la Visitation où se trouve le site, on confirme que Cité historia vit des problèmes financiers sans en préciser l’ampleur. «L’organisme rencontre des problèmes de fond de roulement», précise Renée Pageau, relationniste à la Ville de Montréal.

À savoir si la situation met en péril l’organisme, Mme Pageau assure que le conseil d’administration de Cité historia est toujours actif. «Il se réunit régulièrement afin de trouver différents scénarios quant à l’avenir de l’organisme, dit-elle. Le Service des grands parcs de la Ville de Montréal les accompagne dans cette démarche.» Toutefois, il n’est pas assuré que l’organisme sera prêt à reprendre ses activités au printemps. «Il est prématuré de répondre à ce stade-ci», dit Mme Pageau.

La conseillère Pagé reconnaît qu’on suit la situation de près. «Nous attendons la décision que prendra de la direction des grands parcs de la ville-centre, convient-elle. Mais, on a toujours besoin d’un organisme pour animer le site des Moulins.» L’organisme était également attendu pour le développement du Parcours Gouin, le grand projet de l’arrondissement pour développer les berges de la rivière des Prairies.

Cité historia, organisme créé en 2001, gérait le site des Moulins sur le plan de l’animation culturelle, mais avait aussi la responsabilité du bistro des Moulins, situé au sous-sol de la maison du meunier sur la rivière des Prairies qui lui assurait une partie de ses revenus. Michel Villeneuve, président du conseil d’administration de Cité historia n’a pas répondu aux questions que lui a adressées TC Media depuis trois semaines.

1,7 M$ d’investissements

Sur les 1,7 M$ pour le site des Moulins, les coûts des travaux de la restauration intérieur de la maison du Pressoir qui est le musée du site, ont déjà été prélevés. Un appel d’offres sera lancé au printemps pour des travaux de maçonnerie et de changement de portes et fenêtres.

À la maison du Meunier, le plus gros bâtiment, l’installation d’un auvent rétractable sur la terrasse a été approuvée. Un appel d’offres sera lancé au printemps prochain pour des réaménagements majeurs du bâtiment ainsi que des travaux intérieur et extérieur.

Pour ce qui est des vestiges industriels du site, la Ville planifie actuellement les études préparatoires en ingénierie, préalables aux travaux. Les dates des appels d’offres et des travaux ne sont pas encore connues.