Cartes de crédit pour étudiants: populaires, mais dangereuses

Les jeunes Québécois sont peu informés sur le fonctionnement et les dangers des cartes de crédit, mais sont de plus en plus nombreux à en posséder et à accumuler des dettes.

«On propose des cartes de crédit assorties de cadeaux et de rabais aux jeunes sans faire valoir qu’une mauvaise utilisation de la carte peut avoir des conséquences importantes sur leur vie», souligne la professeure du département d’économie agroalimentaire et des sciences de la consommation de l’Univer­sité Laval, Marie Lachance.

La façon de présenter et de vendre les cartes de crédit aux jeunes serait problématique, croit Mme Lachance. «On vend les cartes de crédit comme n’importe quelle autre bébelle, alors qu’elles devraient être présentées uniquement comme un mode de paiement», déplore-t-elle. Selon la professeure, il y a un manque énorme quant à l’information donnée sur le crédit.

Le nombre de jeunes de 18 à 29 ans possédant une carte de crédit a augmenté de 75 % entre 1994 et 2004. Malgré cela, une étude de l’Université Laval a révélé que les connaissances des jeunes Québécois sur le crédit et l’épargne sont faibles. Le degré de réussite des 18 à 29 ans à un test de connaissances de base sur le crédit a été de 50 %.

Ce manque de connaissance n’est pas sans conséquence. Le tiers des jeunes possédant une carte de crédit en 2004 y avaient accumulé des dettes, démontre aussi l’étude.

Manque d’éducation
Mme Lachance déplore aussi le manque de formation économique donnée à l’école. Cette lacune sera encore plus grande avec la réforme scolaire, ajoute-t-elle.
«On sort de l’école avec un diplôme, on a une première paye, mais on n’a jamais appris à épargner, se désole le planificateur financier Marco Vendra­mini. Tout ce qu’on sait faire, c’est dépenser.» Les parents ont aussi un rôle important à jouer dans l’éducation à la gestion de l’argent, ajoute M. Vendra­mini.

Patrice Beaudoin, con­seil­ler financier, met aussi en garde les adultes : «Il y a des adultes qui ont eux-mêmes de la difficulté à gérer l’utilisation de leur carte de crédit. Je ne crois pas que c’est une bonne idée d’en donner aux jeunes.» M. Vendramini croit quant à lui que ce n’est pas tant une question d’âge, mais plutôt de responsabilité.